Рассмеявшись от этой мысли, я здорово поднял себе настроение и
пошел искать воду. Пить пока не хотелось, да и в фляжке еще было,
но вода, повсеместно встречающаяся на Родине, самая большая
ценность на островах. Некоторые из них и вовсе лишены ее
источников, поэтому такие образования вымирают, просто засыхая еще
до того как остров будет вновь поглощен эфиром. Но это редкость.
Обычно вода на острове есть, просто ее мало. И мне стоит
побеспокоиться об этом до того, как личные запасы жидкости
иссякнут.
Процедура поиска воды была быстро изменена на бегство от врагов.
Оказалось, что солдаты лулей не дураки, и следы моих скитаний
вокруг овражка обнаружили и устроили засаду. Мой подстегнутый
магией организм уловил легкий металлический щелчок, и прежде чем
мозг осознал, что это означает, я уже катился по траве, а надо мной
засвистели пули. Стреляли как минимум трое и из автоматических
винтовок. Арх их оплодотвори! Но кроме этой троицы тут должны быть
и другие. Не могут не быть!
Я как в воду глядел! Выкатившись из под куста и желая встать на
ноги, я нос к носу оказался перед молоденьким солдатом в форме
лулей. Он попытался навести на меня ствол своего оружия, но я был
быстрее. Не став тратить на него пулю, я ладонью рубанул ему по
горлу, а когда он упал на землю, со всей силы ударил ему носком
сапога точно в висок. Грязный прием родом из трущоб славного города
Норада, освоенный мной в совершенстве. Очень уж долго я жил на
улицах тех трущоб! Фонтанчики земли подсказали мне, что не стоит
любоваться судорогами поверженного противника, а надо продолжать
бежать. Снова пригнувшись и захватив винтовку убитого мной солдата,
я бросился в сторону лесной чащи. Плотные ряды деревьев казались
мне спасением.
Пробежав сотню метров, я понял, что брать оружие врага было
глупостью. Моя собственная винтовка была цела, и я все еще имел
двойной запас патронов к ней. Так что, тащить дополнительную
тяжесть не стоит. Но и выбрасывать дорогую и, без сомнения,
полезную вещь не хотелось. Припав к земле, я затаился и
осмотрелся.
Преследователи немного отстали, что было неудивительно. Я все
еще под действием магии, а вот у них берсерков нет и догнать меня
они не могут. Зато могут преследовать меня…
Арх меня оплодотвори! Мне захотелось выть от отчаяния. Какой я
идиот! Они же поняли, что я берсерк! Я бежал слишком быстро для
обычного человека! О, Великий эфир! Да меня же будут ловить по
всему острову! Маг, когда-то вследствии затухания потерявший даже
начальный первый ранг силы, все еще ценен сам по себе! Некоторые
кланы даже специально проводят ритуал над нищими сиротами из
трущоб, делая их магами, а потом ждут, когда затухание лишит их
способности творить заклинания. Так на свет появляется
потенциальный берсерк. Затухание убьет его через несколько лет, и
он это знает лучше других, физически ощущая, как жизнь покидает его
тело, поэтому ему делают уникальное предложение. Он может стать
воином клана и биться в первых рядах, постоянно пропуская магию
через свое тело и тем самым серьезно усиливая свои физические
возможности. За это с ним будут расплачиваться чистым купрумом! Так
можно прожить дольше, а главное, с удовольствием! До старости,
конечно, берсерки не доживают, магия в теле отнимает часть времени
их жизни, но зато они не умирают от затухания. Соглашаются все. И
вот воин, поддерживающий свое существование продажей времени своей
жизни в обмен на крупицы купрума, готов. И сейчас я показал себя
именно таким воином. Меня будут искать либо чтобы уничтожить, либо
чтобы переманить на свою сторону. Берсеркам ведь плевать, за кого
воевать. Было бы удовольствие от пропускания магии через тело да
немного купрума для поддержания жизни, а остальное неважно. Потому
их и называют берсерками. У них нет будущего, они живут только
настоящим. А клан, переманивший чужого берсерка на свою сторону,
сэкономит тонну купрума на ритуале обращения в мага. Выгода
очевидна. Будут ловить.