– Мне тоже не хочется возвращаться. Горные козы, которых ты
так разрекламировала, мне уже снятся, а ваши лепешки с трудом лезут
в горло, даже несмотря на голод. Но если будет опасно, лучше
все-таки вернуться. Мне приходилось голодать и дольше, это не
смертельно.
Оли Лэтеар только вздохнула тяжело. Подозреваю, что ее
торопливость объяснялась не только и не столько голодом. На меня
тоже давил мертвый город, хотелось оказаться подальше – пусть даже
в голой каменистой степи. Но я все равно педантично напомнил:
– Дыши лучше неглубоко и чаще. Так меньше отравы в легкие
попадает. И идти нам лучше бы не слишком быстро, чтобы дыхание не
было слишком частым. Да и говорить нам вообще-то нужно поменьше.
Хотя все время молчать – жутковато, – признался я.
– Дышать почаще, но не слишком часто, – проворчала
девушка. – Ты бы определился уже…
Далеко не сразу мы заметили тот факт, что пространства между
краями разлома становится все больше и больше. Слишком медленно мы
шли, и слишком неровные были эти стены – они то сближались, сходясь
на расстояние десяти шагов, то расходились до всех пятидесяти –
судя по тому, что находясь наверху, таких широких провалов мы не
видели, мы были уже гораздо ближе к центру города. Стали попадаться
настоящие скалы, которые приходилось обходить; ручей, вдоль
которого мы шли, давно исчез. Вода ушла в многочисленные трещины,
которые уходили еще глубже под землю. Иногда мы слышали его
журчание где-то под ногами, если проходили мимо отверстий в земле.
Мы старались побыстрее отойти от таких мест – из этих ям несло
просто омерзительно, и если не поторопиться, в голове начинало
шуметь – верный признак того, что скоро придут видения. Но не вся
вода уходила под землю, там, где мы шли, тоже не было сухо. Только
водой эту жидкость назвать было уже нельзя. Я до сих пор поглядывал
на неаккуратную прореху на своем плаще – результат падения камня,
который вывернулся у меня из-под ноги в лужу ярко-зеленого цвета. Я
не сразу заметил результат попадания брызг на одежду, а когда
увидел, стал двигаться еще аккуратнее. Часто попадались участки с
желтым минералом, который собирают первородные.
Из-за того, что смотрели мы в основном под ноги, мы не сразу
заметили, что стены уже совсем далеко от нас. И намного выше. Мы
шли по центру города. И выбраться на поверхность до заката у нас
никак не получалось – время далеко перевалило за полдень, а конца
путешествию видно не было.