Мое сонное благополучие закончилось мгновенно, так, что я даже
понять ничего не успел. Я успел с любопытством посмотреть на
колонну солдат – и даже позавидовал их по-настоящему героическому
виду. Некоторые парни были даже помладше меня, в солдаты могли
забрать в шестнадцать лет, но вид у них был куда как мужественнее.
Загорелые лица, по которым сползают капли пота, оставляя за собой
светлые полосы, у многих перевязаны руки или головы. Грязные руки,
устало сжимающие рукояти мечей… Я даже немного позавидовал этой их
мужественности, на секунду мне захотелось оказаться на месте
кого-то из этих ребят. Почему обычно исполняются самые нелепые и
безумные желания? Я поглазел на солдат еще немного и поспешил
домой. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять – отцу скоро
понадобится ассистент.
И действительно, к тому моменту, как я добрался до дома, во
дворе уже стояло несколько крытых телег. Я зашел в дом и поднялся к
кабинету отца.
– Уважаемый лекарь, у меня здесь более пятидесяти
тяжелораненых. Я не собираюсь с вами торговаться, – услышал я
из приоткрытой двери. – Заплачу столько, сколько скажете. Но
не кажется ли вам, что это не слишком патриотично, требовать плату
с солдат, защищающих вас от агрессоров?
– Это их работа, – спокойно ответил отец. – Им за
нее платят жалованье. А моя работа – лечить. За осмотр одного
больного я беру пять медных монет. Дальнейшее лечение – в
зависимости от тяжести ранений.
– Хорошо, уважаемый лекарь. Приступайте и не тратьте время
на то, чтобы озвучить сумму. Делайте все, что сможете, а о деньгах
не беспокойтесь.
– Вот это совсем другой разговор, – наставительно
заметил отец. – Мне нужно подготовиться.
Я тихо вышел во двор и стал дожидаться, когда спустится отец.
Мне почему-то было не слишком приятно, что я услышал этот разговор,
хотя изъяна в отцовской логике я не находил.
Следующие два дня слились для меня в сплошной кошмар. И не
потому, что они были наполнены чужой болью, кровью и стонами. К
таким зрелищам мне было не привыкать. Мне было страшно наблюдать за
Яковом, который вкладывал все силы в каждого нового пациента. На
исходе первых суток я все-таки спросил:
– Пап, может быть, стоит передохнуть? Ты ведь уже на ногах
не стоишь! Или хотя бы перестань колдовать, у тебя скоро кровь
пойдет носом! – Я уже и сам пытался магичить в меру своих сил,
чтобы облегчить работу отцу, да только что с меня толку?