Убрав руку от груди, он медленно зашагал обратно к толпе.
— Остались в прошлом великие победы. Покрылась пылью память о
пламени, превратившем в угли ваши леса. Позабыта Мать леса, великая
прародительница всего вашего народа и этого мира. Как скоро вы
полностью забудете самих себя?!
Мощный порыв ветра всколыхнул больной арелос и, сорвав мёртвые
чёрные листья, потащил их за собой, гоня над головами горожан.
Испуг в сердце Айрендаля сошёл на нет и уступил место странной
тоске. Обидно было признавать, но Владыка демонов говорил чистую
правду. Мужчина ещё помнил как его дед пылал от гнева и жажды
возмездия, едва речь заходила об оставленных эльфами землях. Как
мечтал о том, что когда-нибудь, собравшись с силами, Лайен нанесёт
ответный удар захватчикам. Увы, но мечта деда не осуществилась при
его жизни. Отец Айрендаля тоже часто говорил о реванше, но уже без
столь ярого азарта и непоколебимой уверенности, а сейчас, будучи
стариком, и вовсе перестал об этом упоминать. Что до самого
осведомителя, то его устраивало нынешнее положение дел. Эльфы
держались непоколебимо и теряли свои земли куда реже соседних
стран, а порою даже умудрялись вернуть утраченное, стараясь держать
свои границы на определённом уровне.
Но… правильно ли это? Растущий на площади арелос символизировал
мечту эльфов на возрождение прежней нации, великой и
могущественной. Но что случилось с этой мечтой? Неужели лайенцы,
сами того не заметив, уже расстались с ней и тешили себя лишь
воспоминаниями о своих былых надеждах? Если он придёт домой и
спросит своего сына о том, какой он хочет видеть страну… что тот
ответит?
— Умирающее древо за моей спиной - это вы сами, лайенцы. Потому
что народ, заблудший и сошедший с правильного пути, позабывший о
своих мечтах и стремлениях, всё равно что мертвец. Он прекращает
двигаться вперёд, прекращает стремиться к свершениям и развитию,
замирая на месте в бесконечной агонии стагнации! Что это как не
смерть для нации?! Есть ли будущее у тех, кто перестал к нему
стремиться, остановившись на месте?!
Краем глаза осведомитель увидел, что стража выдвинулась от ворот
дворца к площади, но Владыке демонов до этого словно не было
никакого дела. Продолжая медленно шагать, он торжественно воздел
руки и воскликнул:
— Но ещё не поздно отыскать верную дорогу в своих сердцах! Не
поздно вспомнить о Матери леса, дабы она стала для вас путеводной
звездой во тьме заблуждений! Не поздно пробудить в себе уснувшее
желание жить свободно и вольно, не отсиживаясь за…