Мужчина бросил гирю легко, словно она весила совсем немного. И вплоть до этого момента мне так и казалось. Но произошедшее следом резко изменило мое мнение о силе Кристиана. Ибо гиря, даже не брошенная, а скорее просто не слишком ласково опущенная на пол, пробила доски и с радостным треском скрылась в недрах дома.
– Ну и зачем вы бросили ко мне в подвал гирю?! – услышала я возмущенный вопль Дрю.
Остальные, к счастью, просто ошеломленно смотрели на дырку в полу.
– Я все починю, – быстро сказал Кристиан.
– И гирю достаньте, пожалуйста, – попросила я, ибо имела серьезные сомнения в том, что вообще смогу ее поднять.
Пока Кристиан ходил за своим подарочком, Рикард спросил:
– Он что, уже знает, где у тебя вход в подвал? Как ты с ним связалась и кто он такой?
– Я же сказала, друг мэра. Мэр обещал меня защищать. Вот и прислал Кристиана.
Что-то подсказывало, что Рикарду не следует знать о нашей договоренности насчет подвала.
– От кого же?
– От вас! – отрезала я.
Затем прошла к двери и распахнула ее:
– Я действительно не разрешу вам остаться, господин Тентен. Уходите.
– А ему разрешишь?
Я закатила глаза и промолчала. Самолюбие Рикарда было уязвлено дважды. Нет, даже трижды! Сначала невеста сбегает из-под самого носа господина старшего следователя. Потом открывает сырную лавку, будто насмехаясь. А теперь еще и какой-то Кристиан с дарами моря шастает. Очень удивлюсь, если Рикард отстанет так просто. Но увезти силой не может, уже плюс.
– Я все еще жду, когда вы уйдете, – напомнила я. – А лучше – уедете из Эрстен-града.
Рикард прошел к выходу, но у дверей остановился и чуть наклонил голову.
– Я уеду только с тобой, Николь.
Из подвала вернулся Кристиан. С виноватой улыбкой он положил гирю на стол. Что странно – стол устоял. Надо будет проверить в доме все полы, иначе, если какой-нибудь покупатель вдруг провалится на этаж ниже, дурная слава дома перейдет по наследству и «Королеве сыра».
– Никки, вы уверены, что все в порядке? – спросил Кристиан, не скрывая недоверия к Рикарду.
– Да, я справлюсь. Мне действительно нужно готовиться к открытию. Господин Тентен, господин… Кристиан, спасибо за заботу. Доброй вам ночи.
Явно нехотя мужчины вышли, и я тут же с облегчением захлопнула дверь. Внутри все чувства смешались в какую-то невообразимую кашу. За последние несколько часов произошло такое количество событий, что они буквально разрывали меня на части: закапывание трупа, страх от приезда Рикарда, удивление от прихода Кристиана… Я думала, что сразу же лягу спать и подумаю обо всем с утра, но так перенервничала, что даже лежать спокойно не смогла.