Хозяин тем временем поставил на
стойку большую кружку пива.
– Здесь будешь или тебе на стол
принести?
– Спасибо, сам отнесу! – Скай цапнул
корзину, как дракон сундук с золотом.
Он, конечно, хотел бы разделаться с
добычей прямо тут, но скоро должен подойти заказчик, и разговор с
ним тавернщику слушать совершенно незачем. Пришлось пройти в
дальний угол и устроиться там. Зато теперь вся корзина сухарей
достанется ему одному! Радоваться этому было немного мелочно, но
потративший ночью уйму энергии волшебник простил себе маленькую
слабость.
Ночь выдалась и впрямь тяжелая.
Особенно обидно, что Пугало – дух изначально слабый. Если бы
волшебника позвали ещё весной, когда он только появился в парке,
поймать его было бы делом на полсвечки. Но горожанки, которым на
тёмных аллеях встречалась высокая фигура в длинном черном плаще,
долгое время считали его попросту непристойным сумасшедшим, из тех,
что показывают женщинам исподтишка своё невеликое достоинство. И
рассказывать о встрече считали неприличным. А когда дело таки дошло
сперва до городской стражи, а потом уже до волшебника, Пугало уже
досыта отъелось на человеческих страхах и набрало просто чудовищную
силу. Да к тому же, отлично освоилось в парке, превращая на ночь
три жиденьких аллейки в запутанную лесную чащобу. Скай совершенно
выбился из сил, гоняясь за обнаглевшим духом в лабиринте иллюзорных
и настоящих кустов.
Заказчик подошёл как раз тогда, когда
Скай нашарил на дне корзинки последний сухарик. Подняв глаза на
пришедшего, волшебник с трудом сдержал удивленный возглас. С чего
бы аристократу из Верхнего города назначать встречу в Нижнем? Ну,
видно, дело не терпит огласки.
Деликатных дел Скай не любил: потом
ни похвастать перед приятелями, ни в летопись толком записать.
Сидишь и думаешь над каждой формулировкой, чтобы не получилось "В
таком-то году в городе, который меня попросили не называть, имел я
неудовольствие (зачеркнуто) честь по поручению персоны инкогнито
изгонять из опочивальни его (зачеркнуто) особы женского полу духа,
имеющего явное эротическое влечение к означенной особе."
И это ещё неплохо, если дельце
постыдное, а не политическое. После стыдных дел тебя хотя бы
отравить не пытаются. А ведь и такое бывает.
Сам Скай за пять лет самостоятельной
работы с настолько неблагодарными заказчиками не сталкивался. Но от
старшекурсников в Академии наслушался разного и, в отличие от
прочих страшилок, в эту поверил сразу.