Как видно, её достали из
противотанковых ружей бойцы разведвзвода, а вот наше единственное
артиллерийское орудие упорно молчало, но ему, пожалуй, и не нашлось
бы достойной цели. Отряд кавалеристов рассеяли и обратили в бегство
шквальным огнём пулемётов, пехотинцы сначала залегли, потом и вовсе
начали отступать, теряя под обстрелом человека за человеком, а
лишившийся колеса броневик накрыло прямым попаданием из миномёта.
Только листы железа во все стороны полетели!
Дальше мины начали рваться на опушке,
но противник продолжал поддерживать огнём отступающих. Второй
броневик заполз под прикрытие деревьев, там его добили из
крупнокалиберного пулемёта нашей собственной боевой машины.
Зажигательные патроны сделали своё дело — сначала повалил густой
чёрный дым, немного погодя начал рваться боекомплект.
На этом всё и закончилось. Вновь
потащили вглубь леса раненных, после дошёл черёд и до погибших при
артиллерийском обстреле; таковых оказалось куда больше, нежели при
первом авиационном налёте.
Прибежал вестовой от командира
расчёта зенитного орудия, доложил об отсутствии потерь и поспешил
обратно, тогда прапорщик достал портсигар.
— Не куришь? — спросил он у меня. —
Это ты, брат, зря!
Варлам поковырялся мизинцем в ухе и
заявил:
— Не, если они так и станут пехоту в
лобовую отправлять, мы тут и всю джунгарскую армию перемолоть
сможем. Пусть только патроны подвозят!
Пуля покачал головой.
— Чай, не дурные. Чай, догадаются по
лесу пробраться и с тылу попробуют нас с высоты сковырнуть!
— Пусть попробуют, — зло выдал
прапорщик и сплюнул попавшие на язык крошки табака. — Пупок
развяжется! Там не раззявы-пехотинцы, там пограничники
окопались!
Я потряс головой, но в ушах меньше
звенеть от этого не стало, вот и заметил:
- А говорили, у джунгар артиллерии
нет.
- Ну, сколько-то набрали, - пожал
плечами Варлам.
Мы посидели и обсудили ситуацию, а
потом к нам в овражек спустился незнакомый пехотный офицер.
— Подпоручик Водолей, командир
пехотного взвода.
Аспид в ответ отрекомендовался
командиром зенитного отделения и спросил:
— Чем обязан?
— Я от штабс-ротмистра, мне унтер на
отделение нужен.
Брови прапорщика поползли вверх.
— Я тут при чём?
Взводный пехотинцев развёл
руками.
— Штабс-ротмистр к вам послал. У него
свободных людей нет.
— Так и у меня нет! — заявил
Аспид.