Лично я думал, что ответа мы не
дождёмся, но не тут-то было. Худощавый паренёк, форма на котором
висела будто на вешалке, развёл руками и бесхитростно заявил:
— Так это… Стал быть, приказа не
было, ваш бродие! А, может, оно так принято у городских? Нам бы
потом, стал быть, ещё и накостыляли за них!
Подпоручик пригрозил говорливому
бойцу кулаком и скомандовал:
— Стройся!
Троица драчунов присоединилась к
сослуживцам, которые и без того уже стояли вдоль брёвнышка, немного
потолкались, занимая места по росту, и замерли.
— Новый командир отделения — вахмистр
Линь, — указал на меня Водолей. — Слушаться его беспрекословно!
Всё, я ушёл.
И он ушёл, а я остался один на один с
девятью новобранцами. Прежде столь многочисленным коллективом
руководить ещё не доводилось, но начинающие операторы в отстойнике
какие только номера не откалывали, так что я подавил неуверенность
и приказал:
— Назовитесь!
Тут обошлось без неожиданностей, все
бойцы отделения оказались в наличии, и я скомандовал:
— Кто умеет стрелять — шаг
вперёд.
Вперёд выдвинулись все. Кто-то сразу
и решительно, кто-то после явственной заминки, а два или три
человека совершенно точно последовали за остальными, не желая
выглядеть неумехами.
— А кто умеет стрелять хорошо? —
переформулировал я вопрос. — В ростовую мишень на двух сотнях
метров кто попасть сможет? Шаг вперёд!
На сей раз из строя выдвинулись
троица добровольцев и говорливый живчик, а затем к ним
присоединился ещё один деревенский призывник — кряжистый и
плечистый, открытым лицом с носом картошкой чем-то напомнивший
Василя. Что называется — парень от сохи.
— Вернитесь в строй, — командовал я и
велел стоявшему первым скауту принести винтовку.
Тот взял из пирамиды трёхлинейку,
подхватил с земли брезентовый ремень с кожаным подсумком на шесть
винтовочных обойм и вернулся ко мне. Откинул затвор,
продемонстрировал пустые неотъёмный магазин и патронник, повесил
оружие на плечо.
— Винтовку под рукой держи, —
распорядился я и вызвал следующего.
Разобраться с оружием получилось в
итоге у всех, и я справился о боекомплекте. Ответ не порадовал: у
бойцов имелось лишь по десятку патронов.
— Ваш бродие! Стал быть, нам патроны
унтер-покойничек каждый раз выдавал, царствие ему небесное! —
пояснил мне всё тот же деревенский живчик. — А его снарядом
того-сь…