На перекрёсток в сотне метров от нас
выскочил грузовик незнакомой конструкции, из него посыпались
нихонские пехотинцы, и я вывернул руль, направляя автомобиль в
боковой проезд, столь узкий, что пришлось снести бортом один из
плетней. Вдогонку захлопали выстрелы, но нас прикрыли кусты. Мы
выскочили на соседнюю улочку, и сбоку раскатисто грохнуло. Стреляли
не по нам: это пальнул по артиллерийской батарее вновь
выдвинувшийся из-под прикрытия деревьев и домов нихонский танк.
Я приотпустил педаль газа, и наводчик
успел всадить короткую очередь в корму бронированной боевой машины.
Из-под решётки двигательного отсека повалил дым, но как именно
стали развиваться события дальше, осталось лишь гадать: автомобиль
проскочил перекрёсток и помчал к маячившим за крышами домов цехам
кирпичного завода.
Огороды как-то разом остались позади,
мы вывернули на пустынную улочку предместья и понеслись по ней под
отголоски не столь уж далёкой перестрелки. Нервы у меня были
натянуты до предела, а нутро так и свело в ожидании скорых
неприятностей, именно поэтому, когда, повалив забор, на дорогу
перед нами выкатился лёгкий танк с красным кругом на броне, я не
растерялся и не стал ударять по тормозам, лишь сбросил газ и
принялся обеими руками крутить руль, уводя автомобиль во двор
длинного двухэтажного барака. И — успел, опередил наводчика в уже
завершившей разворот башне!
— Здесь тупик! — крикнул Аспид. — Да
что б тебя!
Я остановил грузовик чуть ли не
впритирку к стене дома и распахнул дверцу, но не спрыгнул на землю,
лишь ступил на подножку. Просто побоялся, что после задействования
сверхспособностей не сумею забраться обратно.
— Сейчас! — поднял я руку,
прислушиваясь к лязгу гусениц и треску дощатого забора, заодно
крикнул наводчику: — Готовься!
— Я подстрахую! — предупредил
прапорщик. — Сам не подставься только!
Из-за угла барака показались носовые
бронелисты, траки и передний каток боевой машины, и я разом ухнул
весь набранный потенциал на создание области повышенного давления
внутри этой гусеничной консервной банки. Люк башни с лязгом
распахнулся, но танк продолжил выползать из-за дома с заранее
довёрнутой в нашу сторону башенкой.
— Хек! — резко выдохнул прапорщик, и
меня продрало волной энергетических помех, а бронированная машина
дрогнула, одна из её гусениц оторвалась от земли, а потом танк
накренился ещё сильнее и опрокинулся набок. В кузове загрохотал
крупнокалиберный пулемёт, пули начали дырявить тонкий металл, и мне
бы порадоваться, а я так и замер на подножке, не в силах вернуться
за руль. Даже сделать вдох не мог, до того всё внутри свело.