Проведал Неплак о настроении в народе и понял, что до бунта уже недалеко. Но не вешать же всех подряд? Вот и решил король, что раз его сосед слабохарактерный плакса, то трона недостоин, а посему надо его сместить, государство его завоевать и навести там свои порядки. И народ, глядишь, душу отведет и о ненависти забудет. Отдал приказ готовиться к войне. А сам решил, для порядку, соседа узнать получше, а ну как его подданные тоже своего правителя ненавидят.
Отдав генералам распоряжение страну снарядить, задумал Неплак посольскую миссию, да и послал письмо приветственное соседу.
Получив оное, Его Величество Несмеян сильно призадумался. Этого своего коллегу он знал весьма неплохо, и от визита не ждал ничего хорошего. Посему, вызвал он к себе своего старого доверенного советника, Многодума Дальновида. Письмо показал и все как есть объяснил.
Призадумался советник. Присел за столик, который у Несмеяна специально для него стоял. Голову мудрую свою на руки опустил. А сам царь ждал молча, не торопил старца. Молвил, наконец, Многодум:
– Ведаю, ведаю сего правителя. И про беду его тоже знаю. Сродни она Вашей будет, Ваша Милость. Ан токмо в заблуждении своем он и вправду может таких бед наделать, ажно и половником не провернуть. Верно докладывают соглядатаи наши, к войне он готовится, а визит свой только для виду собирает, изучения обстановки политической ради. Почему слезы ненавидит он – того не ведаю. Но только смех он тоже не любит. Может быть, при встрече вашей обоюдной, о сем побеседовать вам удастся? А я к тому времени, постараюсь придумать, чем вам можно помочь, да мир между странами нашими сохранить.
Сказал Многодум слова эти, и испросил у Его Величества разрешения откланяться. Несмеян отпустил его, а сам, вопреки привычке плакать, оставаясь в одиночестве, крепко призадумался над словами старого советника.
О беде грядущей, Его Величество решил народ не оповещать пока, глядишь и отвести удастся. А вот о проблеме соседа изволил поразмыслить крепче. Ненавидеть шутки и смех – это, конечно проблема, но таки еще не есть беда. Как-то можно помочь народу. А вот ежели и грусть, и радость в народе извести, того и гляди с трона пинками погонят. А то и чем похуже.
Понял Несмеян, что Неплак от боязни положение потерять к войне готовится. А поводом для этого сделает его, Несмеянову черту. Но ежели вы думаете, что слезы делали царя слабым, то сильно ошибаетесь. Наутро, как только Многодум изволил проснуться, слуги царевы тут же советника на приватную встречу к Его Величеству вызвали.