Глава 7, в которой Пир-Кули-хан осаждает Карягина
26 июня 1805 года
Карабаг, Шуша, Елизаветпольские (Ганжинские) ворота
Удивительно звёздное небо нынче. И полумесяц такой золотистый, блестящий, словно с пика мечети сорвался и взмыл в ночное небо, чтобы там засиять.
Повсюду темень. Только звёзды и видно да бесконечную вереницу факельных огней далеко внизу, по дороге в Елизаветполь. Шикарный вид. Майора Лисаневича, похоже, специально среди ночи подняли, чтобы мог насладиться этим зрелищем. И компания подобралась достойная, сплошь местные принцы. На крепостную стену с ним поднялись Мухаммед с восемнадцатилетним сыном Джафаром и его брат Мехти.
– Значит, Аббас-Мирза всё-таки переправился через Аракс, – пробормотал Мухаммед, задумчиво глядя на дорожку из факелов.
– Сразу на Ганжу пошёл? – удивился Мехти.
– А что ему здесь делать? Шуша неприступна, и он это знает.
– Там полковник Карягин со своим батальоном, – подал голос Лисаневич. – Вёрст двадцать пять отсюда. Ведёт бой с авангардом персиян. Сегодня днём от него пришёл человек с предписанием идти навстречу.
– И что, пойдёшь? – Старший принц с явным сомнением кивнул за стену.
Майор поморщился:
– Мы это уже обсуждали. Нет смысла воевать с персиянами, если потеряем Шушу.
– А как же твой полковник? Ведь разобьют его. Смотри, сколько персиян в ту сторону потянулось.
Лисаневич скрипнул зубами. Да, несладко приходится Карягину. Аббас-Мирза вон, с крупным подкреплением на подходе. К утру, того и гляди, на месте будет. Навалится всей силушкой да и раздавит неполный батальон русских, наверняка уже понёсший потери.
На сердце скребли кошки, но майор выдавил:
– Он справится. В крайнем случае пробьётся к нам, в Шушу.
«Сам-то в это веришь?» – спросил себя, ожидая скептических усмешек от собеседников. Но те помалкивали, сосредоточенно всматриваясь в темноту.
– Слушааай! – разрезал тишину далёкий окрик часового.
– Слушааай! – отозвался другой, поближе.
– Слушааай! – прокричал невидимый страж совсем рядом.
Теперь перекличка отдалялась, обегая посты, расставленные по всей стене. Пролетит по периметру крепости, миновав более двух вёрст и затихнет ненадолго, чтобы со временем зазвучать вновь. И так целую ночь…