Сборы продолжались недолго, и скоро Императрица вышла из своих покоев. На ней было белое платье с кружевами. На среднем пальце блестело кольцо с адамантом, а шею украшало ожерелье. Аррон также успел собраться и, поклонившись, они отправились к подъемному механизму. Императрица молчала, лишь один раз их взгляды встретились, и она по-детски улыбнулась. «А вот и карета» – сказал Аррон и Императрица села в неё, заняв место около окна, а следом отдав приказ двум конным гвардейца следовать за ними, сел и Аррон.
Тронулись. Карета ехала медленно, и можно было в точности рассмотреть город. А город, когда-то гордый и великий, превратился в унылое, гибнущее место. По крайней мере, это не замечалось ни в Дворцовом квартале, ни в Торговом районе, ни даже в Нижнем городе. В этих местах продолжалась обычная жизнь, совершенно ничем не отличающаяся от прошлого, но все, же более тихая. А приехав в Приречной квартал, казалось, что это одно большое кладбище. Ни одного встречного человека, серые заброшенные дома.
Аррон смотрел в лицо Дженессы и видел, как оно менялось. От улыбок в начале пути до страшного выражения лица сейчас. Наконец, она приказала остановиться и Аррон, выйдя из кареты и, осмотревшись, разрешил ей выходить. «Вы кому-нибудь сказали о нашем маршруте?» – спросил он. «Да, я рассказала Бестелену» – ответила императрица. Она вышла из кареты и оглянулась по сторонам. Это была площадь, прямо перед ней был монумент императору Джелану 1, построившему этот квартал. Все выглядело пустынным, тихим, мертвым. Чуть дальше лежал труп человека. «О, ужас!» – воскликнула императрица. «Не подходите к ним» – ответил Аррон и встал перед ней. Вдруг впереди они увидели женщину в черных одеждах. Она шла по улице, но шла медленно, лица её не было видно. Императрица окликнула ее, но ответа не получила, а мгновение позже она исчезла.
«Это динпи – души мертвых. Они блуждают и ищут новых жертв» – сказал Аррон.
«Откуда ты это знаешь?» – спросила Дженесса.
«Отец рассказал» – просто ответил он.
«Потом расскажешь подробней, а нам стоит продолжить путь и найти людей» – приказала она.
Едва она повернулась к карете, как раздался выстрел из лука. Стрела пробила голову кучеру, и его грузное тело упало на землю. «Назад в карету!» – закричал Аррон и оттолкнул Джеминису. Внезапно перед ними появились люди. Они были одеты в черные одежды, маски закрывали их лица. Еще через мгновение оба гвардейца были мертвы. Бежать было некуда. Трое из них бросились на Аррона, но выстрелом из пистолета был убит один, а второй погиб после удара мечом в сердце. Третий сражался, но после недолгой схватки упал на землю. Четвертый накинулся на Аррона, но и он недолго продержался. Их оставалось еще человек 5, они окружали карету. В голове Аррона мельтешились мысли, но руки крепко держали меч. И тут он почувствовал, что руки и ноги словно окаменели, он не мог говорить. Лишь сейчас он заметил на руке рану. Это был яд сантор. От него человек переставал двигаться, замирал на месте и становился лишь свидетелем своей смерти.