Итак, 1 февраля группа Дятлова от места стоянки и лабаза прошла всего около двух километров. Они перешли перевал под вершиной горы Холатчахль и стали продвигаться вдоль её северо-восточного отрога. В одном месте вершина Холатчахля и отрог образуют седловинку, возможно, здесь группа попыталась перевалить через гору, но на западном склоне ветер был ещё сильнее, до заката солнца оставался час времени. Ребята оказались в очень сложных условиях. Я не думаю, что они с самого начала планировали ночёвку на вершине Холатчахля. Эта ночевка была вынужденной. Перевалить через гору не удалось, времени на спуск обратно в долину Ауспии или в северо-восточном направлении, в долину Лозьвы, уже не оставалось, и Дятлов принял решение ставить палатку на восточном склоне Холатчахля, худо-бедно защищавшим ребят от западного ветра. Такое решение мог принять только Игорь, как руководитель и как единственный член группы, имевший опыт ночёвок в горах зимой на открытом склоне.
Было ли это решение ошибочным? Мнения специалистов здесь разделились. Одни утверждали и утверждают, что решение установить палатку на горе при сильном ветре было, безусловно, ошибочным. Правда, некоторые из них пытаются оправдать Игоря тем, что группа якобы заблудилась. Мол, седловину между вершиной Холатчахля и её северо-восточным отрогом ребята приняли за перевал и, устанавливая палатку, думали, что находятся гораздо ниже, чем находились на самом деле. Другие же специалисты не видят ничего сверх ординарного в принятом Дятловым решении ночевать на горе. Однако с точки зрения дятловедов, которые знают, чем закончилась вся эта история, решение ставить палатку, фактически, на вершине горы однозначно является ошибкой. Это была вторая ошибка, приведшая группу к гибели.
Дятлов увёл группу непосредственно от вершины Холатчахль, палатку ребята поставили не под самой вершиной, а под склоном её северо-восточного отрога. Если посмотреть на склон Холатчахля, он не кажется опасным. Понятно, что палатку следовало максимально защитить от ветра, как можно больше заглубив в снег. На верхнем участке горы больше всего снега скапливается на «полке», где более крутой склон переходит в более пологий. Как раз такое место и находилось примерно в 150 метрах ниже гребня северо-восточного отрога, и в 300 метрах от вершины горы. Здесь и поставили палатку.