– Простите?
Рука с зажигалкой остановилась на полпути, и мужчина посмотрел на Соню поверх танцующего язычка пламени.
– Я лояльна к табачному дыму, но в закрытом помещении он невыносим. А здесь и так нечем дышать.
Она обвела глазами небольшую комнату без окон, в одном углу которой стоял большой проектор, а в другом – искусственная пальма, и Александр Васильевич, давно испытывающий острую потребность закурить, отложил зажигалку и с досадой втолкнул сигарету в полупустую пачку.
– Простите.
– Я пойду. Извините, что отняла у вас время.
– А что вы делали в период между защитой дипломной работы и сегодняшним днем? Шесть лет, если не ошибаюсь.
– Да, шесть, – задумчиво повторила она и вернулась на стул. – Ничего не делала. Вышла замуж. Родила дочь.
Соня улыбнулась пространности своего ответа и положила ногу на ногу, невольно отвлекая его внимание от своей биографии.
– И совсем не работали? – уточнил он.
Его раздражали эти переговорные, больше похожие на комнаты для допросов. Даже если ты никогда не страдал клаустрофобией, здесь можно было заработать ее в два счета. Но в собственном кабинете под прицелом семи пар глаз он слишком часто отвлекался от сидящего напротив собеседника то на компьютер, оповестивший хозяина о приходе новой почты, то на телефонный звонок, то просто на случайное движение за стеклянной стеной.
– Моя семья считает, что быть хорошей женой – это самая ответственная работа.
Теперь пришел его черед улыбнуться.
– Ну, с ней-то вы, наверняка, справлялись лучше всех.
– Не настолько хорошо, как хотелось бы.
Она, к его удивлению, никак не отреагировала на легкий флирт. Впрочем, ее семейные проблемы не вызывали у него особого интереса.
– Сколько лет вашему ребенку?
– Дочке чуть больше года.
– Она еще слишком мала, чтобы оставлять ее на весь день в яслях, – заметил он, поставив отметку в своих записях. – Малыши часто болеют, делая из родителей плохих работников, занятых мыслями о семье.
– У нас есть няня.
– И муж не возражает, чтобы вы вышли на работу?
– Не возражает, иначе меня бы здесь не было.
– Резонно, – пробормотал он. – Но почему после шести лет сидения дома вы собрались на работу?
– Мне стало скучно, – предсказуемо ответила Соня. – Я хочу куда-то приложить свои силы.
– Вам стало скучно? – скептически протянул он, подумав о мающихся от безделья дамочках, тогда как его жена каждый вечер ныла, что у нее ни на что не хватает времени.