Да тьма тебя побери! Тамр… Правитель Ларата стоял в дверях
покоев ведьмы и бессильно скрежетал зубами. Вот и извинился…
― Кхе, а ведьмочка-то с характером, – раздался за спиной короля
старческий, дребезжащий голос. – Что ты такое сделал, глупый
мальчишка, что она удрала от тебя, будто за ней злой дух
гнался?
Элиас закатил глаза и тяжело вздохнул, медленно обернувшись к
свидетелю его бесславного поражения.
На пустошах завывал ветер. Бархатно-синее небо с шапками мрачных
туч, да равнина, поросшая невысокими жухлыми травами, составляли
пейзаж, окутанный таинственными сумерками. Под ногами кое-где
чавкало, в это время года болотистые пустоши полностью оправдывали
своё название. Днём местность выглядела интереснее, вдалеке
виднелись снежные вершины Серых гор, но сейчас, за тучами и
полумраком их было не разглядеть.
Тамрия с наслаждением втянула чистый и влажный воздух,
наполненный запахами сырой земли, как же ей этого не хватало!
Дворец, эта роскошная темница, благоухающая духами, словно оказался
в другом мире, и девушка впервые за долгие годы ощутила себя
свободной. Она намеренно создала портал не в саму школу, хотела
прогуляться, побыть одна и успокоиться. События уходящего дня
вышибли из привычной колеи, и требовалось время, чтобы отринуть
лишние мысли.
Девушка оглянулась и разглядела очертания мрачного замка, школы,
где обучали юных ведьм. Столько лет прошло, а тут ничего не
изменилось, как наверняка и в самой школе.
Во всём здании светились лишь несколько окошек, значит, учениц
уже отправили в спальни. Девчонок держали в строгости, приучая
стойко выносить превратности судьбы и бытовые неудобства, неженкам
тут места не было. Железная дисциплина, холодные залы, скудная еда,
минимум вещей и ежедневные изнурительные занятия с утра до вечера
со временем превращали самых жизнерадостных малышек в угрюмых и
закрытых дев, привыкших всё держать в себе. В школе с первых дней
внушали простую мысль: у ведьмы нет друзей! В любой ситуации ты
можешь рассчитывать только на себя. Конечно, доля правды в этом
была, и многим такая закалка помогала выжить в суровом мире, только
в душе девочек с ранних лет поселялся холод одиночества. Вряд ли
это было хорошо для них, зато мир получал сильных ведьм.
Пока Тами брела к своей цели, воспоминания о годах учёбы
постепенно сменились другими мыслями. Она ни разу не поблагодарила
директрису за шанс, который та ей дала, а, наверное, стоило. Кто
знает, где она могла оказаться, не попав на королевский отбор? Но
уж точно они никогда не встретились бы с королём… И хотя разум
понимал, что эта встреча принесла только боль, душа не желала
отказываться от дара любви, хоть и безответной. “Сердце живо, пока
оно любит!” – слова из старинной баллады много раз помогали Тами
пережить минуты отчаяния. Так странно, она совсем не помнила
маминого лица, а голос, поющий эту песню, звучал в памяти, как
живой. Девушка тяжело вздохнула, и снова подумала о минувшем
вечере.