Он был выше меня ростом, широкоплечий
и крепкий мужчина лет сорока. Каштановые волосы чуть тронула
седина, также как окладистую бороду и пышные усы. Когда он
улыбался, они почти полностью перекрывали его рот, и улыбка
читалась только в его широких глазах. Очень дружелюбное и красивое
лицо располагало к себе, хотя и угроза от его крупного тела
исходила вполне явная. Он двигался очень точно, как мастер
фехтования. Напоследок, моя память подсказала, что полковник — это
не имя, как я сначала подумал, а звание, нечто вроде титула.
- Что случилось, полковник? – спросил
я, принимая из его рук одежду.
- Всё прошло удачно, тебе не о чем
беспокоиться. – сказал он с таким видом, будто дал исчерпывающий
ответ на все возможные в моём положении вопросы.
- Что именно прошло удачно? –
настойчиво спросил я.
- Кто знает, кто знает… Может быть ты
расскажешь, что произошло?
- Я проснулся здесь. Если хочешь мне
помочь, хватит говорить загадками.
- Хм. Может хватит. Может, хочу
помочь. А может быть нет. Знания, информация – вот наивысшая
ценность. И ты, друг мой, чертовски богат, ведь у тебя есть то,
чего не может быть ни у кого другого. И при этом ты хочешь сбежать.
Я действительно такой страшный?
- Послушай…те, полковник – я
вспомнил, что к старшим нужно обращаться слегка изменёнными словами
– я вам весьма благодарен за то, что приютили в своём доме и всё
такое, но у меня ничего нет. Мне нечего вам отдать, так что я могу
помогать на конюшне и рубить дрова, но знания? Вы меня с кем-то
путаете.
- Ха ха! Самое смешное, что у меня
действительно есть конюшня, и иногда приходится расколоть пару
пеньков… Вот только всё это – невероятная редкость. И никто из
этого мира не стал бы предлагать подобные услуги. Ты точно не
сумасшедший, но и не тот Сергей Самсонов, которого привезли сюда
двое суток назад с черепно-мозговой травмой и множественными
разрывами внутренних органов. Кстати, как здоровье?
- Не жалуюсь. – мрачно ответил я.
- Хм. Итак, Серёжа… Есть два стула. –
сказал он, усаживаясь на кровать. Я глянул на кресло в углу, но
память подсказала, что полковник имел в виду не настоящие
стулья.
- Всегда есть два стула. – ответил я
с вызовом.
- Первый вариант – ты выслушаешь моё
предложение и уйдёшь куда захочешь. При этом, уж не обижайся, я не
только не стану тебе помогать, но и подкину больших проблем.
Например, за тобой будут постоянно следить и устраивать
неприятности всем, кто рискнёт с тобой связаться. Ведь тебя я и
пальцем тронуть не могу, такую ты представляешь ценность.