Так она, мисс Эмма, всегда и выглядела: очень опрятная, вежливая, высокообразованная женщина, умная, выдержанная, располагающая к себе дама. Увидев рядом с Гейл мистера Стива, она и ему приветливо улыбнулась, поздоровалась с экрана и с ним.
– Добрый вечер, сэр, вы тоже прекрасно сегодня выглядите, очень, – и повернула лицо к Гейл. – Миссис Гейл, – извинилась она, – извините, пожалуйста, за беспокойство, но вас настоятельно просил соединить с ним мистер Герри Лодун. – Сэр Герри Лодун известнейшая и уважаемая в Штатах личность. В данный момент – председатель Международного культурного фонда. До ухода на заслуженный отдых – бессменный руководитель администрации трёх президентов: Буша старшего, Билла Клинтона и Буша младшего. Магнат, меценат, сейчас организатор и глава несколько лет назад им самим учреждённого Международного музыкального конкурса.
– Что-то случилось? – обеспокоилась Гейл.
– Нет-нет, ничего подобного, – успокоила секретарь-референт. – Но он убедительно просил соединить. Вы будете говорить с ним?
– Да, мисс Эм, соедините.
Изображение секретаря немедленно уменьшилось до размеров почтовой открытки, ушло в правый верхний угол экрана, на остальном поле появилось изображение кабинета мистера Лодуна, потом и он сам возник, объёмный и улыбающийся.
– Привет, ребята! Хорошо смотритесь! Завидую вам! – воскликнул он, добродушно взмахнув рукой с горящей сигарой. Сунув её в рот, продолжил. – Простите что беспокою в такой важный для вас момент, я понимаю ваше настроение после такого концерта. «Первая скрипичная соната» Баха Си минор, это нечто! В таком-то исполнении! Более того, скажу, мне удалось послушать ещё и Бетховенскую Крейцерову сонату. В его исполнении!
Представляете? В зале творилось что-то невообразимое Уверяю, господа! Со мной тоже. Такой фурор! Я понимаю.
– Вам понравилось, сэр, понравилось?! – не удержалась Гейл.
– Ещё бы! Восторг!
– Вот видите, сэр, – пожаловалась Гейл, – а Стиву не нравится. Я ему говорю, Бах в его исполнении такой неожиданно певучий, восторженный, лёгкий… Умопомрачительное владение инструментом, проникновение в мысли, в настроение композитора. А техника какая!! Тех-ни-ка!..
– У-у-у, верно, верно, девочка. Это есть, это не отнимешь. Но я Стива понимаю. Не обижайтесь на него. Я сам такой. Если б европейцы так играли, я б не возражал. А Азиаты эти…