– Да-да, здорово! – в голос соглашаются они.
– Отличная музыка.
– Хорошо звучит. Прошибает!
– Еще бы!.. – улыбается полковник. – Еще ка-ак звучит! Молодцы, в общем!.. Ну ладно, ладно, потешили душу. Потешили. Гхе-кхым, – прокашливается. – Мы что зашли-то… – предупредительно быстро поднимает руки перед собой, давая музыкантам понять, что играть больше ему не надо, он о деле. – Тут есть одна чрезвычайно интересная новость для вас, господа музыканты…
В классе повисает мертвая тишина. Люфт-пауза, можно сказать.
Вытянувшиеся шеи и лица музыкантов, догадливо говорят о возможной какой подлянке, с внеочередным каким нарядом… Или другой какой проверкой. Действительно, что хорошего командование может придумать?! Ничего!
– …К вам в оркестр, на стажировку, в плане закрепления дружественных, значит, отношений с вероятным, правильнее сказать, гкхе-гхым… бывшим вероятным противником, – у нас же сейчас, ха-ха, – коротко смеется, – уже нет же конкретного противника, правильно, да! – направляется лейтенант американских военно-морских сил… – ищет по карманам спасительный листок, почему-то не находит, машет на это рукой… – господин, э-э-э, Гилл Мак… – произносит с запинкой. – …кинли, какой-то… из Блока НАТО. Американец или англичанин, значит, или хрен их там поймет. А может и негр какой… – вновь хихикает. – Вот. Музыкант тоже, написано, вроде вас, и даже их местный композитор, к тому же… с предписанием сроком на трое суток… может и меньше… если в целом… Вот так, значит, к вам.
Мертвая в начале тишина, зашелестела недоуменными восклицаниями, потом и вопросами:
– Не может быть!..
– А почему это к нам?
– Негр? А зачем?
– А он… Что он делать-то у нас будет, этот Мак… как его там?..
– А от нас, музыкантов, тоже кто-то поедет к ним, туда, в Америку, да, товарищ полковник? В плане обмена!..
Оживление нарастает. Вопросы уже сыплются, как картошка из дырявого мешка.
– А по-русски-то он шпрехает, нет?
– Во – хохма, чуваки!.. Такого у нас еще не было. Ага!
– А на чем он играет?
– Ну, времена настали. Красота, да, чуваки? Хохма!
– Вот теперь понятно, что наступила перестройка. Дождались!..
– А жить он где будет, этот… У кого-нибудь из нас, в семье, да?
– А от нас тоже кого-то пошлют туда, да? Пошлют, да, товарищ полковник?
Полковник и гости, с пониманием – они это известие уже пережили, терпеливо выслушивают.