– Здр… Кто? Кого?! Кхэ… гхымм… – в испуге прокашлялась трубка. – Отчество… Презид… А, нашего командира? Товарищ полк… Полковник его… отчество… кажись. Да, полковник Золотарёв он, пол… щас… – теряя уже не только окончания, но и целые слова, заторопился голос. – Щас-щас, одну минуточку, товарищ… эээ… Соединю вас, подождите! Соединяю. – В трубке возникли звуки серьёзного переполоха. Дежурный, прикрыв её рукой, отдавал грозные команды своему наряду срочно приготовиться к встрече президентского кортежа. «Он уже едет, едет! Кто-кто, конь в пальто! Бег-гом, я сказал! Ну, ёп!» Слышалось приглушенное дыхание, чьи-то испуганные возгласы, шлепки, хлопки дверей, загремело вдруг пустое ведро, шлепки, всполошенные непонятные выкрики… Наконец раздался громкий щелчок селекторной связи, и возник всё тот же голос дежурного офицера, правда несколько тише, но уже осипший, механический, плоский, испуганный, без обертонов. – Товарищ полковник, дежурный по части майор Одинцов докладывает, на связи с вами… эээ… извините, президент страны… Верховный главнокомандующий, сказали! Говорить с вами будет сейчас. Из Администрации. Соединяю…
– Что-о-о? Кто? Дежурный, кто, ты сказал? Верховный Главнок… Сейчас!!! – голос командира от изумления бился где-то в конце второй октавы, часто соскакивая на фальцет, словно нога с осклизлой подножки. – Президент? Сам?! Мне!!! Не может быть! Алло, алло, кто это? – Казалось, жизнь человека висела на нити тоньше его голоса. – Владимир Владимирович?!..
– Кха, кхым… Здравствуйте, полковник! – очень мягко, вкрадчивым тоном заговорил «высокий» абонент голосом президента страны, точь в точь, как тот голос по телевизору.
Командир, подскочив из-за стола, вытянулся, его в жар бросило… Это Он!! Сам!!!
– Здравия-желаю-товарищ-Верховный-Главнокомандующий! Командир вой…
– Эээ… здравствуйте-здравствуйте! – недовольным тоном перебил президент задыхающийся, восторженный голос. – Я к вам… это… очень коротко, полковник.
– Да-да, товар…
– Что же это у нас с вами получается, полковник, – вновь перебил голос. – Я, президент России, и здесь и за рубежом, везде твержу всему узколобому и консервативному миру о наступившей демократии в нашей стране, о неотвратимости и приверженности перестроечным процессам в умах и сознаниях всех наших российских граждан, в том числе и военных…