Вот уж, действительно, кого только
не встретишь в библиотеке. За годы работы я насмотрелась на самых
разных посетителей и уже ничему не удивлялась.
***
Я относилась к тому типу людей,
которые жили своей работой. Может, иногда и опаздывала, но уходила
одной из последних, нередко задерживалась на час, а то и на два.
Вот и сегодня засиделась…
Как часто бывало, перед уходом не
отказала себе в удовольствии прогуляться по анфиладе залов и
комнат. Вечером в библиотеке иная атмосфера, свет приглушен, людей
почти нет. Кажется, что находишься в другом, совершенно невероятном
мире. Будто картины и барельефы на стенах вот-вот оживут, а статуи
и бюсты на постаментах — заговорят. Временами чудилось, что я
видела краем глаза движение, слышала странное эхо. Как тут не
поверить в истории о призраках, которые переселились в библиотеку
вместе со старыми книгами… Вот только, несмотря на богатое
воображение и страсть к фантастическим книгам, натурой я была
сугубо прагматичной. Даже, в отличие от некоторых коллег, в призрак
Николая Рубакина(4) не верила, не то что в каких-то там безымянных
духов.
В одном из читальных залов я
заметила у окна темную фигуру. Сначала подумала, что опять
разыгралось воображение. Но нет — на высоком подоконнике и правда
сидел тощий парень в черной одежде — тот самый азиат, которого я
видела утром. В руках он держал книгу и со скучающим выражением
лица перелистывал страницы. И как парня служба безопасности из виду
упустила?.. Да и вообще что ему понадобилось ночью в библиотеке?
Кто он — вор или вандал? Или, может, любитель острых ощущений —
один из тех, кто грезит о закрытых фондах «Ленинки» или мечтает
найти тайный ход в Кремль?
Пару минут я колебалась, то ли
позвать охранников, то ли попытаться выпроводить припозднившегося
посетителя самой. Конфликты я не любила и всячески избегала. С
другой стороны, пока буду бегать за охранниками, нарушитель может
спрятаться. В библиотеке хватало укромных уголков, мы его тут до
утра искать можем.
— Извините, библиотека закрылась
полчаса назад, — негромко сказала я и поморщилась от того, как
робко и неуверенно прозвучал мой голос.
Парень меня услышал. Оторвался от
книги, встретился со мной взглядом. Показалось, что нарушитель
удивлен, хотя я не могла с уверенностью сказать, что правильно
интерпретировала мимику азиата.