– Баронесса, значит, – при взгляде на Луизу у него полыхнули глаза.
– Прости, что не говорила правду, – прошептала она.
– Ничего, – хрипло проговорил он.
И я, скрыв усмешку, подумала, что у Луизы в скором времени будут все шансы получить прощение за свою скрытность.
– Вероника. Спасибо вам. Вы второй раз спасаете меня, – перевела она взгляд на меня.
– Пожалуй, нам надо домой, – решил Денис.
– Может, останетесь? Ты же выпил, – попыталась я остановить его. – Не надо за руль.
– Я построю портал, – быстро сказала Луиза. И я рассмеялась, осознав, что это уже никого в доме не удивило.
– За машиной я приеду завтра, – уточнил мой бывший студент. – Только еще не знаю когда. Служба. Заодно и твою верну обратно.
– Кстати, где она?
– В лес загнал – как и обещал.
– Бедный мой «пыжик»! Как ему там страшно…
– Страшно становится мне, когда представлю, как оттуда выковыривать машину.
– Денис… О машинах. Сколько я тебе должна за уничтоженную «Ауди»?
– Просто живи, – обнял он меня.
– Прекрати, – попросила я. – Она же денег стоит. Мне вот поместье все-таки всучили. Так что меня это не напряжет.
– Барыня, – рассмеялся он. – Крепостными еще не обзавелась?
– Денис, – возмутилась я.
– Ладно, разберемся.
И они стали собираться.
– А ужин? – всплеснула руками мама, осознав, что двое гостей уходят голодными.
Но Денис и Луиза уже исчезли.
– Так и не спросила, как они познакомились, – огорчилась я.
Первая легкость после коньяка ушла, и стало понятно, что все-таки перебрала. Поэтому отправилась спать пораньше. Спать! Но стоило закрыть глаза, как я оказалась в лесу.
Ночь. Костер. Милорд Верд…
– Зачем ты приходишь? – спросил Ричард, избегая смотреть в глаза.
– Поиздеваться над собой, не иначе, – злобно отвечала я. Ведь хотела просто поспать. Что ж такое!
– Над собой?! – прорычал мужчина.
– Все-таки хорошо, что это сон, – проворчала я, усаживаясь у костра и уставившись в огонь.
– Ты считаешь, что это сон?
– А что еще…
– Тогда что же у тебя в реальности?
– Я напилась. Денис теперь с Луизой, представляешь. Император помиловал ее. Милфорд просил прощения. Ирвин лечит Феликса. А я пошла спать.
– Кто такой Феликс?
– Еще один мой приемный сын.
– И сколько у тебя детей все-таки?
– Теперь трое.
– И что потребовал император за прощение преступницы?
– Поговорить с тобой, когда ты об этом попросишь.