– Почему это «каюк»?
– А потому, Любарский, что завтра над вами будет потешаться весь город.
– Так уж и весь?
– Весь!.. Женщины будут рады, что хрупкая девушка проучила мартовского кота… Мужчины посмеются, что такой профи сел в лужу… Сначала над вами будут иронизировать, а потом станут потешаться, глумиться и презирать!
– И что же делать?.. Может быть, подать в суд?
– Бесполезно, Любарский! Я учиню встречный иск о попытке изнасилования.
– Я невиновен!
– Да!.. Но начнутся проверки, слухи, пересуды, домыслы… Будет еще хуже.
И тут вице-мэр сорвался…
Любарский подбежал к серванту, схватил бутылку виски и стал пить вонючую шотландскую жидкость прямо из горлышка…
Он делал перерывы на несколько секунд, жадно глотал воздух и опять запрокидывал голову и поднимал над собой… Прямо, как горнист в пионерском лагере!
Всю бутылку Семен Ильич не выпил. Всего там было 0,8 литра. Хватило трети этого объема, чтоб чиновник превратился в милого, доброго, мутного мужичка…
Он сел перед Горским на ковер и начал хныкать – немного плакать, немного просить помощи.
– Послушай, Гриша, я, как в угол загнан… Вот ты прав – куда я с такой рожей появлюсь?.. Скажи, за ночь синяки совсем проходят?.. Или чуть-чуть?
– Чуть-чуть. И даже меньше… Фингал может из синего сделаться фиолетовым и сверкать, как фонарь.
– И что?.. Как мне на финал выходить?.. Выходит – выхода нет?
– Есть!.. На утро я вызову гримера. Он привезет большие тонированные очки.
– Хорошая идея… Хитро придумано.
– Далее. Мы с Зелинским рассказываем всем, что ты случайно споткнулся и глазом на сучок.
– Нормально, Григорий!
– И последнее… В финале конкурса кто должен победить?
– Кто?
– Должна победить она – Танюша Ракитина.
Последнее предложение Любарскому не очень понравилось.
Он с трудом встал и как-то весь возмутился. Стал пожимать плечами, руками делать витиеватые жесты, а вспухшим лицом изображать недовольную мимику.
– Её в королевы? Очень странный поворот дела… Нонсенс! И это всё когда? Это после оскорбления меня кулаком по глазу…
– Вот и все горожане так решат. Если Любарский не дал ей короны, значит это она его… Семен, будь умницей. Сделай Ракитину королевой!
– Нет, нет и нет!.. Хотя – да! Все же подумают, если я ей дал корону, то это не она меня стукнула, а сучок… Ловко я придумал?
– Отлично соображаешь, Любарский!