– Мечтать не вредно, – проговорила Лика, намазывая на хлеб баклажановую икру, – пока мечтаешь, надо ведь и образование получать, и профессию, и о будущем думать.
– Молодец, Лика, – одобрил Борис Георгиевич.
– Папа просто любит преувеличивать, – закрыла тему девушка. – Ну так что: мне договариваться о Катьке или на будущий год отложим поступление?
– Почему на будущий год? Зачем терять столько времени? – удивился Борис.
– Ну, у меня там, в институте, много добрых знакомых, – уклончиво ответила Лика, – говорят, в этом году ожидается приличный конкурс, а Катька ничего не помнит, может экзамены завалить.
– Должен же быть какой-то выход? – предположил дядя. – Может, с кем-то стоит договориться, чтобы помогли, раз у тебя там знакомые есть.
– Можно, конечно, – легкомысленно проворковала Лика, будто этот вопрос не имел какого-то особого значения, – но это уже деньги. Ее подтянут, там есть специалисты, которые знают, что будет в работах, и натягивают именно точечно, но у них гонорары высокие. А можно просто купить ответы на письменные работы. А если на будущий год поступать, то она поступит сама, без репетиторов и взяток.
– Ты, Катя, сама как считаешь? – обратился Борис Георгиевич к племяннице.
– Год терять, конечно, обидно, но и деньги выбрасывать не хочется, – потупив взор, ответила Катюша, – наверняка ведь в копеечку выльется. Мне это будет не очень приятно. Я лучше позанимаюсь сама, вспомню все…
– Так, про деньги не пищи, – оборвал ее дядя, – я тебе про другое. Ты готова идти учиться сейчас? Морально готова?
– Конечно! Сколько можно без дела сидеть? – выпалила Катя.
– Тогда вопрос решен, – подытожил Борис Георгиевич, – сколько нужно денег на подготовку? И как вы будете готовиться, если вы уедете? Успеете? Или проще все же купить эти ваши работы?
– Тут надо комбинированно, – со знанием дела сказала Лика, – с кем-то так договориться, с кем-то эдак. Но сама она не сдаст, не получится.
– Лика, я могу положиться на тебя в этом вопросе? – серьезно спросил Борис Георгиевич. – Чтобы ты все решила и со всеми договорилась? В какую сумму это встанет?
– Думаю, тысячи в три или три с половиной.
– Долларов или евро? – уточнил Борис.
– Долларов, – ответила Лика, – если удастся дешевле, я сэкономлю.
– Ты договаривайся, чтобы гарантия была, а не экономия, – сказал Борис Георгиевич. – После ужина я дам тебе три с половиной тысячи, и ты, пожалуйста, займись этим завтра же. Сможешь?