Спустя непонятный промежуток потока сознания наблюдатель начал нервничать. «Аполлон», намедни влетевший в воду, похоже, не собирался нигде выныривать. Может, он ещё и Ихтиандр[1] в одном лице? Но Алексею было не до шуток, он с тревогой подумал: «А если парень настолько расстроился, что решил утопиться?.. Этого ещё не хватало», – в голову поползли умопомрачительные образы, в которых наш герой бросается спасать впечатлительного утопленника, разумеется удачно, и они на пару отмечают чудесное избавление, примирение и воссоединение… Будут жить не тужить… «Тьфу!!»
Скинув с себя белоснежные одеяния, спасатель подошёл к воде и… Отражение вмиг перевернуло восприятие и изменило впечатление о случившемся давеча конфузе. В зеркале водной глади тело выглядело таким же совершенным, как у незнакомца.
«Это не я… Хотя лицо моё… Что за хрень здесь творится?.. Парень меня за своего принял, наверное. Кто знает, какие тут обычаи. А вдруг все голышом ходят, и это в порядке вещей. Следовательно, единственный ненормальный здесь я… Ладно».
Алексей вошёл в воду в том же месте, где исчез недавний абориген, и тут же выскочил, как ошпаренный. Ему показалось, что река – не река вовсе. Ни холода, ни ощущения течения, словно погружаешься во что-то неизведанное, не передать. Некоторое «время» озадаченный странник смотрел на аномальную субстанцию, как баран на новые ворота, наблюдая за редкими разноцветными рыбками, резвящимися у себя дома, как дети. В итоге, собрав волю в кулак, расхрабрившийся Алексей решил закончить опыт: «Главное, за буйки не заплывать», – и с осторожностью вступил в неизвестность.
Оказавшись на середине водоёма, по горло в чём-то ласковом и освежающем, спасатель вдруг осознал, что утонуть тут невозможно, разве только специально. Во-первых, глубина маленькая. Во-вторых, дно без ила и коряг, соответственно, зацепиться или провалиться невозможно. Да и видимость в кристально чистой реке идеальная. Меж тем, внутренний, еле заметный, зов заставил Алексея расслабиться, и он окунулся с головой в местную достопримечательность. Постепенно нечто неуловимое, но уже знакомое спонтанно появилось в сознании. Ощущение было сродни тому, что Алексей испытывал при недавнем контакте с питательной сферой, утолившей нестерпимую жажду: по всем клеточкам организма заструилась жизнь, которая втекала в него сразу отовсюду; окружающий животворящий ритм нежно пронзил тело пловца, и тот начал растекаться во все водные пределы. Его куда-то ненавязчиво понесло: глубоко внутри сущности опять возникло трепетное чувство, пробирающее до слёз. Сейчас кто-то с ним начнёт говорить, вот прямо сейчас…