– Встать! Бегом за едой!
Та вскочила и со всех ног бросилась на кухню, сметая по дороге любопытных зрителей.
Я встал, поправил одежду и волком глянул на ротозеев. От моего взгляда тех мгновенно смыло, как волной.
– А знаешь… – услышал я смешок Шизы, – с тобой весело.
Королевство Вангор. Провинция Азанар.
Неизвестное поместье
Кавалькада из шести всадников проскакала по Северному торговому тракту и свернула на неприметную проселочную дорогу. Проехав примерно пол-лиги[17], всадники подъехали к небольшому поместью.
Въехав в открытые ворота, они рассредоточились по двору, взяв под контроль все подворье. Во дворе лежал мертвый человек в кожаных доспехах, и над ним кружил рой мух.
Один из приезжих сделал пассы руками, потом слез с лошади и спокойно произнес:
– В поместье живых нет. Клаус, проверь конюшню, Вершан, осмотри внутри дома. Жупан, ты посмотри в саду – может, еще где убитых найдете.
– Мессир, вам надо это видеть, – выйдя из дома, сказал тот, кого назвали Вершаном.
На пороге лежал еще один мертвый охранник.
– Мессир, он убит со спины в затылок, – нагнувшись над трупом, сказал Вершан. – В подвале еще пятеро, они совершали призыв. Но, видимо, неудачно, – продолжил он.
Они вдвоем спустились вниз. Тот, кто отдавал распоряжения, сотворил осветительный шар, который поднялся к высокому своду и озарил весь подвал. Их взорам предстала картина призывного круга и мертвые тела, головами лежащие в круге призыва.
– Что ты об этом думаешь, Вершан? – задумчиво оглядывая подвал, спросил второй.
– Я думаю, мессир, что Правн хотел провести ритуал призыва. Для усиления привлек учеников. Он не удержал демона в круге силы, и тот их убил. Набрал из них силы и ушел. Посмотрите, у них забрали все ценное.
– А кто тогда убил охранников, Вершан?
– Не знаю, мессир, – пожал тот плечами.
– И где тогда жертва, куда она делась? Не скажешь? Вероятнее, – задумчиво сказал мессир, – демон вселился в жертву. Вышел из круга, убил магов, а потом охранников. Но вот зачем раздели одного из учеников, я понять не могу. И что делал охранник внутри дома – непонятно. Вход им запрещен.
– И где этот демон теперь? Он должен убивать всех в округе. Но мы ничего о таком не слышали. Посмотри место силы – вот амулет, отгоняющий стража. – Он протянул Вершану крест на цепочке.
– Мессир Ремм! – В подвале вновь появился Вершан, на этот раз сильно взволнованный. – Там, там… – Он показывал рукой вглубь подвала. – Стража нет, а жертва снята с креста и убита.