Ничего он не увидел.
День клонился к вечеру, погода стояла тихая и тёплая для этих мест – плюс двенадцать градусов, ничего тревожного не происходило, но охотник помнил, как исчез его напарник, передёрнул плечами, обнаружил, что потерял карабин, но возвращаться назад одному было страшно, и он не рискнул.
Добрался до лагеря, встреченный весёлыми возгласами спутников, облегчённо перевёл дух и рассказал им страшную историю о «пришельцах, забравших Вована к себе на НЛО». Его подняли на смех, но молодой бородач был и в самом деле напуган, и дело приняло иной оборот.
– Сходим, поглядим, – решил главный рыбак компании по прозвищу Мозглый.
Собрались все вместе, взяли последний карабин, направились к «месту падения НЛО». Шли с час, хотя от лагеря до урочища, где пропал Вован, было всего ничего – не более полукилометра. Остановились, когда проводник – его звали Валера – замер как вкопанный перед колдобиной, которую недавно перелетел будто на крыльях.
– Здесь!
– Где?
– Дальше… за болотцем…
С минуту вглядывались в пятнистую серо-зелень засохших берёзок и хвощей.
– Ни черта не вижу, – пробурчал Мозглый. – Ну и где твой НЛО?
– Будто колеблется что… – неуверенно проговорил его спутник Вакса. – Воздух мерцает… правее смотри.
– Надо подойти ближе.
– Э-э, не-е, не пойду! – отказался Валера. – Вован там за бугорочком и пропал – будто его черти по воздуху несли.
– Куда?
– Дак кто же его знает? Пришельцы цапанули.
– Ты их видел, пришельцев?
– Ну… да… вроде… суетились какие-то рогатые, – соврал Валера.
– Никого там нет, никаких рогатых. Головой об пень стукнулся, вот тебе и привиделось.
– А ты сходи проверь.
Мозглый обошёл утонувшую в пене мха корягу, взобрался на неё.
Дальнейшее произошло в течение двух секунд.
Пульсирующая «прозрачная непрозрачность» в сотне метров от людей скачком выросла в размерах, её рукав накрыл корягу… и Мозглый исчез вместе с ней, мигнув «призраком» пару раз, словно его и в самом деле унесли на невидимых крыльях невидимые «пришельцы».
– Ёханый бабай! – выговорил Валера, выпучив глаза.
Его одуревшие спутники развернулись и ломанулись в лесок, вдруг осознав, что находятся на краю гибели.