— Да,
немного пройти осталось, за яблоней та берёзка, — подтвердила, пробираясь
через заросли кустов малины, выругалась, — колючая паразитка.
—
И высокая, щеку разодрала дрянь такая.
У некогда
раскидистой берёзы мы ненадолго замерли и не дышали, пытаясь расслышать
сквозь шум дождя и завывание ветра тот самый плач, который так не давал мне
покоя. Но шло время, а от берёзы, кроме стона покачивающих на ветру сухих веток
ничего не доносилось.
— Пошли,
если и был здесь кот, то уже сбежал, услышав наше приближение.
— Да
наверное, — рассеянно проговорила, нехотя поворачиваясь спиной к дереву.
— Нет, не
сбежал, — сердито буркнула Наташка, резко остановившись, она задрала голову,
рыкнула, — и где ты мелочь прячешься?
— Вот он.
Видишь серое пятно у самой макушки.
— Лестница
есть?
— В сарае.
— Нет, до
него ещё дойти надо, — заворчала подруга, — ладно я лезу, а ты меня за зад
придерживай.
— Ага,
конечно, — возразила, выбирая, за что бы ловчее ухватится, — уж прости, но я
тебя не удержу.
— И не
стыдно тебе?
— Ни капли,
— хмыкнула, зная, что Наташка гордится своим внушительным габаритом,
уверяя, что все мужики при виде её красоты дар речи теряют, — лезу я, а ты
следи, чтобы серый не сбежал.
— Мокро и
скользко, может пусть его, сидит же как-то.
— Жалко, —
проговорила, подпрыгивая, мысленно удивилась своему везению, что с первого
раза удалось уцепиться за ветку.
— Эми, ты
только осторожней, ладно? — обеспокоенно проговорила Наташа, расставив руки,
словно уже готовилась меня ловить.
— Хорошо, —
пообещала я, пыхтя карабкаясь всё выше.
А забираться
пришлось высоко, берёза была старая, её ещё мой прадед посадил. Ствол большой
не объять руками, а животное, как назло, забралось на самую его макушку.
В одном
месте веток не оказалось и пришлось опереться на трутовик, но нога
предательски соскользнула на мокрой шляпке гриба, а ветка, за которую я так
уверенно держалась, с громким треском обломилась.
— Нат! Лови
меня! — прокричала сверху, пытаясь ухватиться за пролетающие мимо меня ветки
старой берёзы, но всё никак не удавалось зацепиться. Падая прямо на ругающуюся
матом подругу, пискнула от прострелившей мой затылок боли и прежде чем
меня покинуло сознание, перед глазами вспыхнуло ярко-ослепительным светом.
Глава 1
В голове
шумело. Назойливый писк смешался с весёлым мотивом дурацкой песенки снова и
снова повторяющейся в моём сознании, не давая прийти в себя. Но невыносимая
боль в затылке и ноющая в ноге, всё же привела меня в чувство. Не открывая
глаз, смахнула с лица капли дождя мокрыми же руками и ворчливо прошипела: