Красиво. Но, Даша твердо знала, что никогда этого не сделает. Ведь, пока она жива – всегда можно что-то сделать, а после смерти делать будет уже поздно. Впрочем, Даша не считала смерть худшим исходом, но проверять свои догадки раньше времени не хотела.
Тем не менее, безысходность давила камнем на сердце, и Даше часто казалось, что она уже погружается, раскинув руки в черную тяжелую воду. Погружается уже давно. Это видение временами пугало ее, а временами – успокаивало.
Девушка медленно шла среди знакомых с детства домов. Обшарпанные, без малейшего намека на архитектурные излишества. И еще недавно ее подруга так же смотрела на эти стены, и они смотрели на нее, подавляя ее личность, уродуя душу и ломая волю…
Лейла пришла домой из школы и раздраженно бросила сумку на пол.
Дедушка что-то делал на кухне, Лейла пошла к нему.
– Привет, дедуль. Что у нас на обед?
– Да, могла бы и сама приготовить! Я не обязан!
– С тобой все ясно. Так, не готовил бы.
– Ну, как же не приготовить для внучки. Суп с фрикадельками и компот. Все как любишь.
– Спасибо. Какой смешной фартук. Откуда он у тебя?
– Это бабушкин.
– Ясно.
В дверь постучали. Лейла открыла. На пороге стоял немощного вида старик.
– Привет, дядь Вить.
– Э-э-э…
– Лейла.
– Лейла, у тебя сигарет не будет.
– Я уже говорила, что не курю, сто раз уже.
– Ну, ты же курила.
– Курила не я, а Даша, да и она уже бросила.
– А…
– Дедушка дома. Де-ед! Иди – покорми дядю Витю.
– А покурить?
– Покурите после обеда. На улице.
Дедушка с дядей Витей гремели посудой на кухне. Лейла унесла тарелку и кружку с компотом к себе в комнату. Потом открыла доску и расставила шахматы на столе в комнате деда. После перекура старики всегда садились играть в шахматы.
Дедушке Лейлы было семьдесят четыре года. Когда-то профессор филологических наук и гроза студентов, он сильно сдал после смерти бабушки и теперь имел мягкий, неуравновешенный характер и во всем слушался Лейлу.
Девушка принимала все важные и неважные решения, вела хозяйство и семейный бюджет. А дедушка время от времени ходил на родительские собрания, где равнодушно выслушивал все, что учителя думают о его внучке, и грозно сверкал глазами на учительниц, когда-то бывших его студентками.
Учителя и большинство одноклассников считали Лейлу добродушной и туповатой. Такая всю жизнь проработает на заводе, ничего не добьется, но будет счастлива. Еще одна исчерпывающая характеристика.