Тот, кто неслышно подошёл сзади, положил Лизе на плечо свою тёплую руку. И, как только девушка собралась закричать, некто развернул её за плечи к себе лицом.
– Ох, Макс! – вытаращилась Лиза. – Я чуть от страха не умерла. Откуда ты здесь?
– Я работаю, а вот что ты, пока ещё живая, забыла на болоте?
– А я…
Лизе стало стыдно. Она, только получив письмо от кикиморы, без раздумий рванула на болото, прихватив с собой друзей, тем самым подвергнув их смертельной опасности. И Макс понял её без слов – узнал, прочитав мысли.
– Сбежать отсюда не проблема. Немного смелости – и ты наверху, – сказал Макс, поднимая глаза к мутному небу.
– ОНА ЗДЕСЬ! ОНА ЗДЕСЬ!
Кое-кто из водяных чертей заметил Лизу и закричал на всё болото словно в микрофон о её местонахождении. Макс быстро сумел спрятаться, а вот Лизу сцапала королевская охрана. Караконджалы, заковав её в цепи, повели обратно во дворец. Но поскольку кикимора была занята переговорами с боссом, Лизу заперли в одной комнате с другими пленниками.
– Ты где так долго пропадала? – взволнованно завопил Остин, силясь освободить Лизу из кандалов.
– С Эйденом. Он сказал, что нам нужно быстрее убираться отсюда.
– Это я и без него знаю, – развёл руками Остин. – Только у нас небольшая проблема, если ты не заметила.
– Они с нас глаз не сводят, – сказала Миа, кивая на водяных жителей, кривлявшихся в окне – те как могли охраняли пленников королевы.
«Сбежать отсюда не проблема. Немного смелости – и ты наверху»: вспомнилось Лизе. Она, не до конца соображая, что делает, выхватила из рук Остина ржавую цепь и что есть сил ударила ею по окну. Черти бросились врассыпную от осколков.
– Что застыли?! Вперёд! – закричала Лиза изумлённым друзьям.
– Это гениально, – пробормотала Миа, осторожно ступая по битому стеклу.
Лиза не знала, что кикимора подслушивала её разговор с Эйденом. Кикимора была в курсе передвижений девушки и подготовилась к возможному побегу людей.
– Они хотят сбежать! Держите их! – закричала водяная королева, выбегая с Эйденом из дворца. – Убейте их!
– Я справлюсь, – сказал Эйден, выходя вперёд и занося меч над Лизой.
– Ты сказал, что не сделаешь этого, – умоляюще смотрела на безумца Лиза.
– Я отказываюсь от своих слов, – ответил он совершенно спокойно. В его голосе вновь слышались угрожающие ноты.
– Сдавайтесь, живые! Вы в болотном городе, ну куда вы убежите? – добавила веское слово кикимора. – Кругом демоны, и они вас живыми не отпустят.