– Ну здравствуй, Максим, вот и свиделись – поприветствовал старец мальчишку, голос его был точно, как из волшебной сказки, чуть хрипловат, чуть грубоват, но в то же время по-старчески добр.
– Здравствуйте, а вы кто, дедушка? – заикаясь, спросил Максимка
– Я твой учитель, вставай, малыш, нам предстоит с тобой длинное путешествие – подавая руку, протяжно проговорил старик
– Какой учитель? Меня бабуля не отпустит, я с вами никуда не пойду – чуть отстранился от него Максим, испугавшись не столь путешествию, сколь той мысли, что он уйдет из дому с незнакомым дедушкой
– Твоя бабушка ничего не узнает, я тебе это обещая – заверил старик – Да ты не бойся меня, глупыш, я тебя не обижу – увидев испуганное лицо Максима поторопился его успокоить – Стар я уже стал, чтоб маленьких детишек обижать – захохотал дедушка.
Чуть успокоившись, Максимка все-таки протянул ему руку. Выйдя из дома, мальчик увидел тройку запряженных лошадей. Они были белоснежные, как снег, а густая грива была ухожена и расчесана и копыта блестели, будто из золота. А какая повозка вы бы видели, она была сделана из чистого золота, да так красиво и изумительно отделана, что к такой драгоценности, не то что сести, а прикоснуться было страшно.
И вот сели Максим и дедушка в повозку, и кони ударили враз копытами и тотчас повозка поднялась ввысь, и с каждым шагом копыт взлетала все выше и выше к небесам. Максимке стало страшно, но старец приобнял его за плечи, и он немного успокоился и уснул. Проснулся же он от того что, кони вдруг остановились. Перед Максимом предстал необычайной красоты пейзаж. По одну сторону стаял непроходимый лес, могучие дубы возвышались высоко к небесам, а белые березы стояли, как нежные девушки-красавицы, разбросав свои кудри, показывая всем свою красу и изящество. По другую сторону простиралась степь, да такая необъятная глазу, что таких степей, мой верный друг, ты еще не видел, уходила она далеко за горизонт, и усеяна была разными сельскохозяйственными культурами, здесь была и пшеница, и кукуруза, и картофель, и свекла и редис и все что тебе только может понадобиться, все росло здесь.
К ним подошел мужчина, он был высокого роста, крепкого телосложения, одет он был в расписную рубаху, лицо же богатыря было воинственным, но в то же время если заглянуть вглубь его глаз, то в них можно было прочесть необычайную душевную доброту.