Осветив его фонарём, Николай спросил:
– Ну, а ты чего?
– Ничего, – буркнул тот, глядя в сторону. Кивнул на подъезд: – Я здесь живу.
– Вот и топай домой. Родители, небось, заждались.
– Та не. Бухают они. – Паренёк повернулся, глянув на участкового.
О! А глаз-то подбит. Получается, мутузили как раз его?
– За что тебя?
– Та, – махнул рукой и принялся ощупывать синяк. – Мобилу хотели отжать.
– И как, отжали?
– Ща! Для чего я грузчиком вкалываю? Чтобы всякую босоту мобилами снабжать? Не на того напали.
С досадой глянув на угол дома, слабо подсвеченный с улицы далёким фонарём, где давно скрылся Урбан со своими ребятами, Николай вздохнул и сел рядом с парнем.
– А если бы голову проломили?
– Та пусть хоть пристрелят. Я своего не отдам.
– Они что, угрожали оружием? – насторожился участковый.
– Та не. Ничё такого. Орали только. Ну, ещё стукнули пару раз, и всё. А потом вы появились…
Снова вздохнув, Николай произнёс дежурную фразу:
– Заявление писать будешь?
Парень засмеялся.
– Вы чё, товарищ участковый, за кого меня держите?
Ну да, здесь не принято друг на друга доносить. Каждый живёт как может. А точнее выживает. Впрочем, преступление-то, вроде как, и не совершено. Телефон остался у потенциальной жертвы, преступники добровольно ретировались. Пойди теперь, докажи, что сделать это их заставило появление участкового. При желании могли бы и его уложить.
– Ладно, пойду я, – поднялся парень. – А то вставать рано.
– На работу?
– На учёбу.
– Говорил, вроде, что грузчик.
– Так то по вечерам. За учёбу-то платить надо. И кушать иногда охота.
Хороший парнишка, подумал о нём Николай, провожая лучом фонаря до подъезда. Дай бог, выучится. Глядишь, выйдет из него толк. А вот чем кончит Урбан со своими ребятами? Казалось, ответ очевиден. Ан нет.
Спустя пару недель, Сашка ушёл служить в армию. Сам захотел. Его хулиганская компания вскоре распалась. А когда вернулся – весь такой подтянутый, заматерелый, – встретив Николая, крепко пожал ему руку, с чувством сказав:
– Спасибо вам, Николай Иванович.
– За что?
– Дураком я был. А вы не дали мне в тюрьму сесть.
– Это каким же макаром?
– Да появлялись всегда вовремя. Честно, если бы не вы, я мог много всяких глупостей наделать. А так…
Сколько было их, сошедших с кривой дорожки только из-за того, что участковый всегда был на посту? Кто бы знал. Не вёл он такого счёта. Просто делал свою работу.