Баба Даша приоткрыла дверь, просунула голову в образовавшийся проем и с почтением произнесла:
– Вадим Иннокентьевич, привела усопшего, как просили. Куда его?
– Как куда? – послышался моложавый голос. – Приглашайте в кабинет, пусть заходит.
– Ага, – засуетилась баба Даша, освобождая проход. – Заходи, милок, не стесняйся. А я за дверью подежурю. Если что, зовите…
Я зашёл в кабинет – маленькое помещение площадью около двадцати квадратных метров. В нём размещался длинный, почти во всю комнату т-образный стол, во главе которого восседал на деревянном стуле молодой парень лет двадцати восьми, тощий, как подиумная модель Giorgio Armani. На парне были надеты вишнёвый трикотажный кардиган и голубая рубашка в мелкую клетку. Серые беспокойные глаза с любопытством рассматривали мою безразличную физиономию. Взгляд у него был проникающий, пристальный. Именно таким взглядом смотрят на подопытных животных в лабораториях, фиксируя реакцию на различные препараты.
– Присаживайтесь, – вежливо предложил Вадим Иннокентьевич, указывая на деревянные стулья, расставленные вдоль стола. Их было аж восемь штук. Я на секунду задумался.
– Куда?
– Куда хотите, – улыбнулся доктор и вкрадчиво добавил: – Поближе ко мне…
Я уселся на самый ближний к Заболотному стул, по левой стороне стола.
– Меня зовут… – начал доктор.
– Знаю, Заболотный Вадим Иннокентьевич, – закончил я за него. – Доктор-мозгоправ из центра реабилитации мёртвых душ.
Вадим Иннокентьевич удивлённо поднял брови:
– С чего вы взяли?
– На двери написано, – усмехнулся я. – Читать не пробовали?
– Там такого не написано.
– Умею читать между строк.
– Ясненько, – задумчиво пробормотал доктор, открывая верхний ящик рабочего стола. Оттуда он достал толстую записную книжку и что-то быстро записал. Затем, мельком взглянув на меня, слащавым голосом поинтересовался:
– А в разговоре тоже можете читать?
– Чего? – не понял я.
– Ну, между слов… Скажем, я говорю одно, а вы понимаете всё по-другому?
Меня начал нервировать этот врач-малолетка.
– Могу, а вам зачем?
– Для работы, разумеется. К примеру, придёт ко мне на приём нервный покойник, начнёт всякую чепуху нести, а я ему бац – и в корень!
Заболотный внезапно стукнул кулаком по столу. От неожиданности я дёрнулся в сторону.
– Сидите спокойно, – нервно произнёс Вадим Иннокентьевич, скорчив зловещую гримасу,