Хозяйственный быт в «марказе» был организован на полном самообеспечении. Сами пекли хлеб, готовили, убирали, строили, ремонтировали, стирали. Поэтому никто просто так кормить пленных не собирался. Жизнь превратилась в рабство. С раннего утра и до поздней ночи они отрабатывали право протянуть еще один день. Их заставляли выполнять самую грязную и тяжелую работу. В скудную еду для поднятия сил периодически подмешивали наркотики, от которых тело становилось легким и послушным. Чтобы самим не подорваться на минах, душманы постоянно пускали «шурави» впереди себя, а сами, довольно гогоча, шли следом, то и дело подгоняя пинками свои живые «миноискатели».
Каждому пленному «шурави» душманы дали новое мусульманское имя. Васьков стал Ник Момадом, Смирнов – Сулимом, Ташпулатов – Фархадом.
Со слов Насира было известно, что «марказ» хорошо укреплен. Скрытые в специальных колодцах четыре «ЗУшки» защищали лагерь от авиационных налетов «шурави». Для большей эффективности зенитными расчетами руководили военные западногерманские советники. Помимо этого, в лагере имелось три миномета, три безоткатных орудия, одна 12-ствольная переносная пусковая установка для стрельбы реактивными снарядами и… две старинные английские пушки времен англо-афганской войны, приберегаемые рачительными духами на всякий случай. Авось сгодится. Выдолбленные в скалах пещеры были завалены оружием, боеприпасами и продовольствием. Со снабжением здесь проблем не было.
Не так страшен черт, как его малюют
– Учитывая все известные обстоятельства, недостаток собственного практического опыта нелегальной разведки и пока еще слабую ориентацию на местности, я вышел на руководство Представительства КГБ СССР с инициативой привлечь к проведению этой операции более подготовленных специалистов из Особого отдела 40-й армии или ГРУ МО СССР. Однако на состоявшемся по моей просьбе совещании с участием резидента КГБ СССР, руководителя Управления «С» в ДРА и руководителя ГРУ мои доводы сочли малозначительными, посчитав, что для проведения этой акции будет вполне достаточно сил и средств нашего Управления «С». Спустя несколько дней Денисенко показал мне шифртелеграмму из Центра, согласно которой вся ответственность за проведение данной операции ложилась на нас. Для усиления мне придали трех сотрудников хадовской лжебанды, связника и возможность использовать спецполк 5-го управления ХАД.