– Как все прошло, моя леди? – нянечка сопровождала меня в
комнаты. Была благодарна ей за это. Слишком много чужаков сегодня в
особняке.
– Лучше не спрашивай, Мариша. Страшно так, что сердце в пятки
уходит.
– Все будет хорошо, не переживайте. Его Милость вас в обиду не
даст. Отступите от тяжелых дум, и займемся рукоделием. Я отыскала
для вас прелестную нижнюю рубашку для вышивки…
Время до вечера тянулось немыслимо долго. То и дело поглядывала
за окно. Там к дальней дороге уже готовили крытые повозки. Еще
немного, и в имении вновь будет спокойно, а я наконец смогу
расспросить папа о таких странных гостях.
В дверь снова постучали. Я отложила рукоделие и кивнула нянечке,
чтобы та открыла. На пороге стоял отец, и лицо его мне не
понравилось.
– Что случилось, папа?
Мужчина медленно прошел в комнаты, но на меня не смотрел. По его
поникшим плечам понимала, что ничего хорошего нас не ждет. Вполне
вероятно, что особняк, как и земли, нам придется оставить.
– Мариша, выйди. Нам с Авророй нужно переговорить с глазу на
глаз.
Снова присев в кресло, приготовилась внимательно слушать.
– Дочь моя, ты знаешь, в каком мы сейчас положении…
– В бедственном, папа.
– Да, но ты должна понимать: если бы я мог, я бы никогда не
согласился…
– На что, папа?
– Сегодня ты уезжаешь вместе с Лергом де Бельво.
Страшные слова произнесены, и папа навряд ли заберет их обратно.
Такого я не могла предположить и в самом кошмарном сне. Была
полностью ошарашена и обескуражена. Спина выпрямилась, натянувшись
струной.
– В качестве кого я уезжаю вместе с Лергом де Бельво?
От папа не укрылось то, что голос мой похолодел. Мужчина
потянулся и взял меня за руку, пытаясь улыбнуться. Ему это не
удавалось.
– В качестве гостьи и невесты. Свадьба пройдет в особняке лерга.
Это большая честь – как для тебя, так и для нашей семьи.
Но почему-то вы, дорогой папа, этому нисколько не рады.
Собственно, как и я.
Прекрасно знала, что когда-нибудь покину отчий дом и стану
хозяйкой в другом, но не думала, что в супруги мне достанется почти
старик по меркам этого мира. Противный, невоспитанный, скользкий.
От наших соседей слышала, что лерг к своим годам так и не обзавелся
детьми. Более того, ему удалось схоронить двух жен. Третьей быть не
хотелось, но кто бы меня спрашивал.
– А как же ваша договоренность с Пиром де Нераш?