– А почему я? – удивился Ёлкин.
– Ты за СМИ отвечаешь, вот заодно и статейку напишешь, осветишь, так сказать, это мероприятие в целях формирования в обществе положительного образа сотрудников органов внутренних дел. Да и фамилия у тебя подходящая, в тему, – сострил начальник отделения кадров.
Ёлкин отвечал за работу по взаимодействию со средствами массовой информации не по должности, а на общественных началах, потому что отдел был малочисленный, и должность эту, несмотря на Директиву МВД, которая одним из приоритетных указывала именно это направление деятельности, штатное расписание не предусматривало. Поэтому начальство возложило ответственность за взаимодействие со средствами массовой информации на штаб: всё равно сотрудники этого подразделения то планы разрабатывали, то докладные пачками сочиняли. Значит, с газетчиками – родственные души, найдут контакт.
Вышел Ёлкин от начальника и отправился агитировать девчонок со следственного отделения. Девочки восприняли идею руководства «на ура» – у многих были маленькие дети, только в Снегурочки идти отказывались. Кое-как уговорил он Николаеву Олесю. Олеся очень подходила для спутницы Деда Мороза – тоненькая, стройная, голубоглазая. Правда, волосы короткие, но это в наше время не беда – в костюме Снегурочки коса предусмотрена. Узнав по интернету, где можно арендовать костюмы, съездили на примерку и начали разрабатывать алгоритм своих действий в условиях, приближенных к сказочно-боевым.
В кабинете отделения кадров отыскалась даже палка с шишаком на конце, обёрнутая серебристой фольгой. Её обмотали мишурой и поставили в штабе, чтобы Ёлкин начинал потихоньку входить в образ. Этот посох притягивал внимание всех, кто заходил в кабинет. Сотрудники – взрослые дяди и тёти – восторженно реагировали на него, брали в руки, постоянно подшучивали над Ёлкиным, давали дурацкие советы. «Тот, кто посоха коснётся, тот вовеки не проснётся!», – произносимое Ёлкиным «дедморозовским» раскатистым басом, не спасало реквизит от посягательств, поэтому его спрятали в шкаф.
Накануне вояжа Ёлкин судорожно учил стишки, которые он по сценарию должен был произносить во время встречи с детьми. Стихи запоминались плохо. Плюнув на это безнадёжное дело, он решил пораньше лечь спать, а утром повторить на свежую голову. Но сон не шёл. Под утро, наконец, заснул.