До того, как солнце стало клониться к закату, пил еще два раза.
Тропа продолжала вести меня строго на солнце. Я ни разу не
астроном, но в данном феномене явно было что-то прямо
противоположное фундаментальному научному подходу к природе вещей.
Или же канал только казался идеальным лучом, а на деле имел
незаметный радиус кривизны. Мы же не замечаем шарообразности
планеты? Так ведь? Желудок недвусмысленно принялся намекать на
потребность в более калорийном наполнении. Ноги устали, а поясница
принялась ныть. И неплохо бы подумать о ночлеге. Есть ли тут дикие
звери, вот в чем вопрос. Как ночуют выживальщики и прочие
аборигены? Пещера сразу отпадает, не найду я ее тут. Для пещеры
скалы нужны. Шалаш? Голыми руками? Из дерьма и отломанных тонких
веточек? Нет, увольте. Остается дерево. Выбрать покрепче, чтоб
можно было не опасаться обрушения ствольно-сучковой конструкции. О,
у меня и ремень дополнительный имеется. Обмотаю им себя, привяжу к
стволу. Глядишь, как курочка на насесте и прокукую. Я представил
всю прелесть подобной ночевки. Седалище затечет, наверняка, не
более чем через час. И холодно. И комары, небось, налетят. Кстати,
до сегодняшней минуты ни одного кровопийцы не случилось… Не сезон?
На обочине тропы красовалась новая табличка. На сей раз, скорее, с
радостным извещением. «Ночлег». Фанерка грубо обломана, имитируя
стрелку. А стрелка указывает вглубь леса. Дела… Ага, опять-таки,
тропинка угадывается. Едва-едва. Если б не предупреждение, точно бы
прошел мимо. Сворачиваю. Через несколько десятков шагов путь
упирается в знакомую уже канаву. Тропа стелется еще шагов тридцать
вдоль нее, и приводит к узкому бревенчатому мостику. Над каналом
еще наверняка вовсю сияет солнышко. А под сенью хвойных великанов
уже сумрак. И мне, судя по всему, нужно торопиться успеть до
темноты. Вполне вероятно, что штурман, проложивший маршрут, не
учитывал то, что участник ралли на старте от березки рванет в
другую сторону, теряя минуты.
Шагов через сто выхожу на крохотную полянку. Пятачок,
ограниченный со всех сторон поваленными стволами деревьев. Одни с
корнем вывернуты, другие поломаны чуть ли не посередине, третьи
вообще не понятно, как здесь оказались. И снова, вроде бы никаких
следов участия человека, но… Но не падают так деревья в природе,
ограждая поляну будто крепостной стеной!