- Приль? Ты меня слышишь?
Тишина. Зато тьма вокруг приходит в
движение, образуя подобие зарождающегося вихря. Резкий рывок и....
я оказываюсь в кресле, у камина. Интерьер всё так же напоминает
средневековый замок, как было при создании персонажа. Вот только в
этот раз каменный зал вполне обитаем. Вокруг мебель, причём явно
значительно более современная, чем должна быть. Рядом с собой я, с
удивлением, обнаруживаю маленький столик с бокалом красного вина.
Что за чёрт?
- Угощайся, Дмитрий. Ведь так тебя
зовут?
Оказывается, передо мной в таком же
кресле сидит другой человек, с интересом разглядывая меня. Готов
поклясться, что мгновение назад ни кресла, ни собеседника на том
месте не было.
- Кто ты?
- Как неприлично, отвечать вопросом
на вопрос.
Мой собеседник поигрывает вином в
бокале, разглядывая меня как коллекционер любопытный экспонат.
- И всё же. Где я и кто ты?
- Называй меня Смотрителем. А
находимся мы всё так же в игре. Назовём это место
«переговорной».
- А где Приль?
- Не волнуйся, с ней всё в порядке.
Скажем так.... я отправил её в спячку, пока мы с тобой
знакомимся.
- Ты тоже часть программы?
- Ха-ха-ха, нет! Я её создатель.
- Создатель?? То есть ты лапнор?
- И снова мимо, мой дорогой Дмитрий.
Видишь ли..... Лапноры никогда не были создателями планетоида,
который сейчас идентифицирует себя как Приль.
Ну вот почему я даже не удивлён?
Наверное уже привык, что многое, связанное с нашей вселенной,
оказывается не тем, чем казалось изначально. Взять хотя бы историю
войны фентильцев и шаххро. Красивая сказка, которая, как оказалось,
не имеет ничего общего с тем, что происходило на самом деле.
- Расскажешь?
- Отчего же нет? Ты мне нравишься.
Достойно воспринял новость, от которой некоторые впадали в
ступор.
- То есть я не первый? И с кем ещё ты
разговаривал? С хуманитас?
- О, Дмитрий! Или лучше называть тебя
Аристом? Не разочаровывай меня. Последний мой разговор был с таким
же Настройщиком, как ты. Правда было это очень давно и раса его
называлась - лапнор....
Ну вот и приехали....
- А ты вообще живой, Смотритель? Или
очередная подпрограмма, о которой не знает Приль?
- Хороший вопрос, Арист. Ты
знаешь.... наверное я не смогу дать тебе точного ответа. Видишь ли,
оба утверждения верны. Моё тело находится в криостазе, причём, как
ты уже понял, находится там уже очень давно. Разум же мой отделён
от тела и внедрился в планетоид. Знает ли Приль про меня? Нет
конечно! Уж я-то знаю все лазейки и тайные ходы в программе,
которую сам же и создал.