– Я освободила его. И он вовсе не преступник, – ответила Лена.
– Ты? – удивился Фёдор. – Ты, конечно, всегда была непослушной девчонкой, но такого я от тебя не ожидал. Ты понимаешь, что он опасен?
– Нет. Он спас Буяна, и поэтому я помогла ему.
– Против отца идёшь! Зачем ты его освободила? Зачем?!
– Из благодарности.
– Из какой благодарности? Ты – моя дочь. А у моей наследницы не должно быть ни благодарности, ни любви к людям, ни совести. Петя может погубить меня! Ты это понимаешь?
– Нет. Как он может тебя погубить, если он далеко от Москвы?
– Где?! Говори!
– На корабле «Ясный Сокол».
– На «Ясном Соколе»?! – Фёдор сразу повеселел. – А как ты придумала отправить его туда?
– Никак. Петя сам туда побежал.
– Плывут навстречу смерти! Туда им и дорога! Наконец-то! Сегодня устраиваем праздник в честь этого события.
– А я не хочу, чтобы Петя умер.
– Эх ты, глупая. Не понимаешь моего счастья!
На следующее утро корабль «Ясный Сокол» причалил к острову. Тот напоминал раскалённую сковородку. Здесь не росло ни одного деревца. Лишь небольшая деревянная хижина Андрея Баранцовского маячила неподалёку.
Хоть Николай предупреждал Петю о том, что остров Святой Марии пустынен, он не очень верил этому. Настоящий вид этого клочка суши настолько потряс мальчика, что ему сразу захотелось сбежать куда-нибудь подальше.
– Ну вот мы и прибыли, – радостно сказал Георгий Алабушкин, спускаясь с корабля. – Я тоже остаюсь на острове. Слишком уж тут хорошо, чтобы плыть обратно.
– Разве здесь хорошо?! – удивлённо спросил Николай.
– Очень. Это самое лучшее место на земле из тех, что я видел. Давно мечтал побывать в этом дивном райском уголке.
– Тогда что вы думаете о Фёдоре Нафуфыренном?
– Он самый чудесный, самый добрый человек на свете!
Николай очень удивился, услышав эти слова, а Петя заподозрил что-то неладное. Капитан корабля тоже ступил на землю. Осмотрелся.
– Николай, мне очень жаль вас, – с грустью произнёс он, – потому что ещё никто не возвращался отсюда. Может, я заберу мальчика обратно с собой?
– Заберите.
– Нет! – вмешался Георгий Алабушкин. – Фёдору Дмитриевичу это очень не понравится. Позовите лучше Андрея Баранцовского.
Но инженер уже вышел из своей хижины.
– Здравствуйте, что-то давно вы не приплывали сюда, – поздоровался он с капитаном.
– Мы специально приплыли за тобой.