– Я оставила записку, – пролепетала Маделин.
– Что-то случилось со Стивом?
Мадди покачала головой, хотя Пенелопа не могла ее видеть.
– Ничего не случилось. Не знаю. Я сидела одна, чувствуя, что меня вот-вот вырвет. И вдруг поняла… Поняла, что так не должно быть. Пен, я чувствовала себя… не так, как полагается. – Голос Мадди дрогнул. Глаза наполнились слезами. – Теперь все меня ненавидят, да?
– Как ты можешь даже думать такое?! Жаль, что я не знала, как ты несчастна.
– Прости, Пен. – Мадди утерла слезы. – Все любят Стива. Он само совершенство.
– Нет, мы любим тебя. Его мы терпели.
– Но все, что он сделал для меня…
– Тебе было пятнадцать, – перебила Пенелопа. – И давно пора забыть о покаянии. Да, он был добр и помог, но это не означает, что ты обязана выйти за него.
– Моя мама…
– Переживет! – Пенелопа еще что-то добавила, но Мадди не разобрала слов. – Твоя жизнь – это твоя жизнь, – заявила подруга, помолчав.
Мадди снова прижала пальцы к ноющему виску. Ей не хотелось сейчас думать о Стиве.
– Скажи ему, что мне очень жаль.
– Да, обязательно. Как насчет денег? – спросила Пенелопа. Она всегда была практичная, – возможно, уже писала «инструкцию для сбежавшей невесты». – Тебе нужны деньги? Может, выслать?
«Да, конечно!» – мысленно воскликнула Маделин. Но тогда пришлось бы сказать, где она находится, а ей по какой-то причине не хотелось этого делать. Она не могла признаться. Даже своим лучшим подругам.
– Я как-нибудь перебьюсь.
– Уверена?
– Да.
– Тогда хотя бы скажи, где тебя искать. – Послышался шорох. Возможно, Пенелопа вытащила свою записную книжку. – Так где же?..
– Какая разница? – пробурчала Мадди.
Тут воцарилась тишина. Прошло несколько секунд, прежде чем Пенелопа проговорила:
– Ты же знаешь, что я никому ничего не скажу.
– Знаю, – ответила Мадди. – Но у моих братьев всюду есть связи…
– Поняла, – хмыкнула Пенелопа. И, к удивлению подруги, рассмеялась. После чего деловито заявила: – Но имей в виду, ты должна каждый день звонить либо мне, либо Софи и докладывать. Ясно?
– Разумеется. – Мадди улыбнулась.
– Прекрасно. Звони завтра или… Клянусь Богом, напущу на тебя Шейна. Не заставляй меня вести грязную игру.
– Не буду. Обещаю. Дай мне Софи.
– Если что-то понадобится, сразу звони.
– Обязательно. До завтра.
– Вот и хорошо. Даю Софи.
Софи тут же воскликнула: