Я глубоко вдохнул и зашел в кабинет.
Замерший Рик смотрел в окно на раскинувшийся город и обернулся,
едва я открыл дверь.
— Присаживайся и угощайся, — вежливо
предложил я, сам располагаясь в одном из кресел.
Друг невольно бросил взгляд на лиар,
отмечая время.
После долгих и не самых простых
переговоров с лидерами Ариаты мне удалось выбить для него разовый
пропуск на планету на определенное время, и нарушать договоренности
он не мог.
Рик расположился неподалеку от меня,
с наслаждением сделал глоток ароматного чая и вздохнул.
— Вот сижу у тебя в кабинете, а
ощущение, что вернулся домой, — неожиданно сказал он.
Задумчиво погладил металлический
столик, тот пошел волнами и под прикосновением Рика покрылся новым
рисунком.
— Извини, — вздохнул он. — Сейчас
исправлю.
— Оставь. Мне не привыкать. Диар и
Шархат несколько раз вообще умудрялись разнести мой кабинет.
Думаешь, не понимаю, как сложно нам порой сдержать эмоции? —
спросил я.
— Последний раз мне это дорого
обошлось, — тихо заметил он, и я вздохнул.
Когда девять лет назад лидеры Ариаты
попытались надавить на Рика, чтобы заставить работать на
правительство, друг не согласился. Слишком непрост и опасен его дар
— управление металлами.
— Сам же знаешь, одно дело — по
кусочкам разносить пиратские корабли, другое — участвовать в
завоевательной войне, которую несколько лет назад планировали
развязать наши правители, — словно поймав мои мысли, сказал Рик. —
Я не собирался становиться убийцей тогда и не хочу им быть сейчас.
Правда, это не помогает ариатам не считать меня чудовищем.
— Не думаю, что они считают тебя
таким, — осторожно заметил я. — Я разговаривал с Кадуром, и они
тоже осознают, как были не правы, пытаясь на тебя надавить.
— Шантажировать моей семьей? — горько
сказал Рик.
В его глазах мелькнули тоска и
печаль. У друга, в отличие от меня, была хорошая и крепкая семья:
родители и младшая сестра, которые его искренне любили,
поддерживали и не боялись его способностей.
Для ариата с третьим уровнем дара это
редкость, скорее, исключение из правил, непозволительная
роскошь.
Неудивительно, что, когда их
похитили, — и, судя по данным, замешаны в этом деле были лидеры
Ариаты — Рик сорвался и разрушил практически до основания здание,
где его держали.
Найти и вернуть свою семью у него не
получилось. А после объявленной на него охоты всех одаренных,
работавших на правительство, он был вынужден бежать с Ариаты. Друга
объявили преступником. Да, все обвинения с тех, кто находился под
давлением Дайруса, сняты, но у Рика иная ситуация. Оправдывать его
за разрушенное здание никто не собирается, как и дарить возможность
вернуться на Ариату. Не помогло даже мое влияние.