– На то, что я кретин, – подсказал я,
когда она запнулась.
И взял из пачки вторую сигарету,
прикурив от окурка первой.
– Да. Но мне запретили брать
племянника в свою группу. Тебе придётся выбрать другую, с её
куратором я договорюсь о замене.
О, так это и есть моя тётушка! Чёрт,
а я уж было хотел к ней подкатить. Конечно, не так топорно, как
Бернард, на которого за это девки жалобы подавали. А цивилизованно
и так, чтоб дама согласилась. Но, похоже, не судьба.
– И что посоветуете, тётушка?
– «Бету» или «Гамму», – пожала
плечами она. – «Дельту» и «Сигму» не выбирай. Их кураторы... В
общем, не выбирай.
Очень интересно. Ну, кураторшу
«Дельты» я видел. И мне, вообще-то, понравилось. Любопытно, что с
ней не так-то?
А почему «Сигма»? Я не очень-то помню
греческий алфавит, но сигма в нём – точно не пятая буква!
– А могу я подумать? – протянул
я.
– Минутку-другую. И оставь в покое
мои сигареты!
– А чем плохи кураторы «Дельты» и
«Сигмы»? – спросил я. – Между нами, по-родственному...
Женщина отмахнулась и прошла в тёмный
угол, к тому, что я до сих пор принимал за шкаф. Но, когда она
приложила к нему ладонь, шкаф слегка засветился. И с виду он больше
напоминал кофейный автомат. Только вот делал не кофе.
– Дарю, – в меня полетела белая пачка
сигарет, которую я поймал налету.
– Спасибо, тётушка, – усмехнулся
я.
– Я тебе не тётушка! – возмутилась
женщина, снова выходя на свет. – Не знаю, кто ты, но точно не
Бернард. Он левша.
Я поглядел на пачку, пойманную правой
рукой. Ага, теперь понятно, почему кольцо было на этой руке.
– И он не имел наглости называть меня
тётушкой! И не курил. И...
– Ладно, ладно, я уже понял, – поднял
левую руку ладонью вперёд я. – Спалился. Что дальше-то? Может, у
вас тут не только репликаторы, но и дезинтеграторы есть?
Я кивнул на «шкаф», совсем не похожий
на автомат по продаже сигарет. В его подсветке я прекрасно
рассмотрел, как пачка просто материализовалась на полочке, а не
выпала откуда-то сверху.
– Ты понимаешь, как работает эта
штука?! – взвилась «тётушка». – Можешь объяснить?
Я пожал плечами. Ох, тяжела и
неказиста судьба попаданца.
Конечно, я представляю себе, что
такое репликатор и как он работает. По фантастическим книгам и
фильмам. А это даже не теория, так, очень обобщённая концепция. И
даже в известной мне фантастике принципы работы подобных приборов
различались.