– Больше не буду, матушка, – поспешно
согласилась Лорейна.
– Не забывай, о чем мы с тобой
говорили, – напомнила дочери графиня.
– Помню, матушка, – сейчас Лорейна
казалась самой послушной дочерью на свете.
Подковы звонко зацокали по мостовой.
Лорейна поправила на голове цилиндр. Она слишком энергично вскочила
в седло, и головной убор съехал на затылок. Матушка права – надо
становиться женственнее.
Весенний ветер приятно холодил кожу.
Он весело закружил длинную вуаль, свешивающуюся с цилиндра, и
игриво накинул ее на лицо девушки.
Младшая сестра беседовала со своим
спутником. Камилла старалась держаться с достоинством, но время от
времени звонко смеялась.
Рядом с Лорейной покачивался в седле
пожилой Франк. Порой им навстречу попадались знакомые. Они
раскланивались и провожали взглядами Камиллу. Присутствие рядом с
ней графа Лихтерна однозначно давало понять, что помолвка не за
горами. Но Лорейна не собиралась спешить с замужеством. Придется
сестре подождать. А уж сколько, этого не знает никто.
Черный лес встретил веселым
щебетанием птиц, молодой зеленью деревьев и запахом весны.
Камилла пустила коня рысью, и скоро
она и ее спутник скрылись за поворотом.
– Я хочу скакать, – обернулась
Лорейна к пожилому слуге. – Поскачем наперегонки? Это так здорово!
Хочу лететь как птица!
– Помилуйте, метта
Ардо! Куда мне скакать? В мои то годы? Да
и вам это не пристало. Лучше прогуляемся шагом…
– Но мне будет скучно, – вздохнула
девушка. – Слушай, а давай, ты купишь себе пинту пива в трактирчике
у входа в парк? И выкуришь трубочку. Посидишь в тенечке. А я пока
покатаюсь одна, – девушка достала из кошелька на поясе две монеты и
протянула слуге. – Я вернусь через два часа. Камилла тебя не
увидит, ей не до того.
Лорейна не сомневалась – ее сестра с
кавалером сейчас в каком-нибудь удаленном уголке парка.
– Ваша матушка будет недовольна, –
Франк с сомнением взял протянутые ему деньги.
Было очевидно – больше всего на свете
ему хотелось выпить пива или эля. И уж однозначно не хотелось
скакать рядом с молодой госпожой.
– Она ничего не узнает, – заверила
слугу девушка. – Ты же ей не скажешь? – Лорейна заговорщицки
посмотрела на Франка.
– Буду нем как могила, – Франк
покосился в сторону входа в парк. Мысленно он уже пил пиво.
– И я ничего не скажу, – рассмеялась
Лорейна, повернула коня на узкую пустую аллею и поскакала прочь. –
Значит, матушка ничего и не узнает.