При следующей встрече Лорейна
высказала свое недовольство Эрику.
– Прости, я не обратил внимания на
это стихотворение. Ты посчитала его непристойным? – Эрик пробежал
взглядом страницу.
– Пожалуй, – кивнула Лорейна.
– Обычное любовное стихотворение. Ты
консервативна?
– Нет. Но… Как тебе это объяснить.
Разумеется, я читала любовные романы. Но мне их давали подруги. А
не мужчина…
– Тебе это неприятно… – опустил
голову Эрик.
– Не знаю. Скорее, неожиданно.
– Но это жизнь.
– Знаю. Мне пора взрослеть.
– Я принес тебе роман. Тут нет
никаких двусмысленностей или скабрезностей. Возможно, ты его даже
читала. «Сердце и пламя».
– Читала, – улыбнулась Лорейна. – В
пансионе. Мне очень понравилась книга. Перечитаю с удовольствием. В
нашей библиотеке ее нет.
– Хочешь, буду тебе приносить книги?
Те, что мне нравятся.
– Ты читаешь романы? – удивилась
Лорейна.
– А почему я не должен этого делать?
– улыбнулся Эрик.
– Мне казалось, мужчинам не интересны
любовные романы.
– Не поверишь, но у мужчин разные
вкусы. И разные предпочтения, – снова улыбнулся Эрик. – Хотя,
конечно, я предпочитаю более откровенные книги. Это мужская
природа. Тут ничего не поделать.
Теперь они виделись каждый вечер.
Иногда Эрик приносил Лорейне книги. Какие-то она уже читала,
какие-то были в семейной библиотеке. Девушка читала и перечитывала
книги с жадностью, стараясь понять, чем же они привлекли
Марлея.
Они гуляли по саду, держась за руки.
Лорейна и представить не могла, что ей будет так легко общаться с
молодым человеком. Разумеется, говорили они в основном о любви.
Только порой сердце Лорейны
болезненно сжималось. Мрачная тень сомнения касалась ее своим
холодным крылом. Эрик ни слова не говорил о дальнейших планах.
Разумеется, спрашивать об этом
девушка тоже не могла. Что их ждет в будущем? Неужели они так и
останутся просто друзьями и будут видеться тайком? Как долго это
может продолжаться?
Эрик молчал, Лорейна не задавала
вопросов. Она наслаждалась внезапно пришедшей любовью. Девушка
упорно верила в чудо.
За два дня до бала они снова
увиделись.
– Я принес тебе новый роман, – Эрик
протянул Лорейне книгу. – Его недавно напечатали. Очень популярная
книга. В свете ею зачитываются все: и мужчины, и женщины. Роман
отличается от тех, что я приносил тебе раньше. Возможно, тебе
совсем не понравится. Но я нашел в нем много интересных мыслей.
Если посчитаешь книгу неприемлемой для себя – не читай. Однако мне
очень интересно знать твое мнение.