Хомяк закончил устраивать Буля с удобствами, уложив его на
рюкзаках и мешке Штыка. За все это время «ефрейтор» так ни разу и
не открыл глаза. Штык присел рядом с раненым на корточки и положил
ему на грудь автомат.
- Буль, - позвал он ефрейтора, осторожно прикасаясь к его руке.
- Мы с Хомяком убываем на поиски воды. Ты остаешься сторожить
вещи.
- Мммм, - не открывая глаз, промычал Буль.
- Сюда могут забраться дикие собаки, - вкрадчиво продолжал Штык.
- Они все время хотят жрать. Даже больше, чем ты. Утащат всю еду —
будешь полынь жевать.
- Сперва, они у меня, козье вымя, сами полынь пожуют, - злобно
прошептал Буль, немедленно открывая глаза. - Идите спокойно, мой
генерал. Ни одна тварь к нашей еде и близко не подойдет.
Штык удовлетворенно кивнул, сделал Хомяку знак рукой и зашагал к
лестнице. «Рядовой», оставив полную флягу рядом с Булем, собрал
остальные емкости, повесил автомат на плечо и поспешил за своим
командиром.
На улицу выбирались снова через окно. Пока Хомяк с пыхтением
перебирался через остатки подоконника, Штык успел отойти на
несколько шагов и внимательно осмотреть мокрую землю между
зарослями травы и нагромождением мусора, бывшего когда-то внешней
отделкой здания. На мягком после дождя грунте, никаких
подозрительных следов напротив двери и ближайшего окна, не
обнаружил, и вернулся к, выбравшемуся, наконец, «рядовому».
- Рядовой Хомяк, слушай боевую задачу...
- Так точно!
- Нам с тобой надо найти воды. Это понятно? Вода бывает в
колонках и скважинах, но этот случай сейчас не про нас: некому
здесь содержать водонапорные башни и подавать электричество к
насосам. Значит, остается что?
- Озеро! - не раздумывая ни секунды, брякнул Хомяк.
- Откуда у нас здесь озеро?
- Ну, ручей! - поправился «рядовой».
- Или колодец, - одобрительно подхватил Штык. - Поскольку мы
находимся в бывшем населенном пункте, то обнаружение здесь колодца
более вероятно, чем положительный результат при поиске ручья.
Значит, нам с тобой надо выйти к жилой части и медленно пройти
вдоль домов. Понятно?
- Так точно! - Хомяк выглядел похудевшим и уставшим, но строевую
стойку все еще держал молодцевато.
- Тогда, вперед.
Оставив за спиной давшее им приют здание, они осторожно
выбрались на остатки асфальтовой дороги, пересекавшей некогда весь
поселок, и уходящей по отлогой дуге куда-то в сторону. Дорожное
полотно давным-давно растрескалось, пошло буграми и ямами, залитыми
сейчас водой, сквозь него местами проросли молодые деревца и
приземистые кусты странной коричневой травы с длинными широкими
стеблями.