— Полный магазин, — с вызовом проворчал Буль,
недовольно отворачиваясь в сторону.
— С одним магазином атаковать группу военных
сталкеров — это даже не обычное отечественное
самоубийство, а глупый импортный суицид, — насмешливо
сказал Штык. — А еще у них численное преимущество.
Воспользуемся тем, что они нас не обнаружили. Уйдем
по «своему» склону вправо как можно дальше. А там
перейдем через гребень и будем удаляться от холма. Они
ведь сюда, на эту сторону идут.
— А может они наоборот, как и мы, оттуда пришли?
— Буль показал вниз вдоль склона. — Уже перевалили через
верх и отдыхают?
— Буль, они же за нами гонятся, — сказал
вдруг Хомяк. — Если они примерно там ночью были, где
и мы, то слышали бы выстрелы
и подозревали бы, что это мы стреляем.
И пришли бы туда, как и этот самый... квад
«Долга».
— Рядовой Хомяк, — недовольно сказал Буль, —
ты вроде пока не генерал, чтобы в рассуждения
пускаться. Вот когда дорастешь...
— Плох тот солдат, что не мечтает стать
генералом, — не без сарказма заметил Штык.
— А если они и дальше продолжат движение,
то могут встретиться с «Долгом», — ободренный
нейтральной позицией Штыка, развил свою мысль Хомяк.
— Ты что это, солдат, говорильню тут развел?
— решил перейти к воспитательным мерам Буль. — Наряд
вне очереди за то, что начал говорить без разрешения
генерала.
— Отставить наряды вне очереди, — сказал Штык.
— Давай немного вниз спустимся — там вроде не так
круто — и уходим. Да побыстрее. Хомяк, марш
в авангард.
Аномалий на склоне было немного, но все равно пришлось
обходить черную вмятину в склоне холма, похожую
на последствия удара большим камнем, а чуть дальше —
скошенную в сторону гребня холма, здоровенную кучу песка
с кусками глины. В обоих случаях Хомяк загодя
останавливался и начинал опускаться ниже по склону.
Штык ощущал, как волны слабости идут одна за другой
по всему телу, но давил в зародыше даже малейшие
мысли об отдыхе. Почему-то совсем не болела голова,
и этот факт не только изрядно поднимал настроение,
но и внушал смутные надежды, что самое худшее уже позади.
Через полчаса, когда Хомяк задумчиво остановился перед широкой
полосой пустой земли, протянувшейся от вершины холма
к его подножию, затем показал, что надо спускаться вниз
и полностью обходить это, вроде бы не особо грозное,
препятствие, по лесу, Штык осторожно поднялся повыше
и осмотрел противоположный склон. Военных сталкеров больше
не было видно. Но и лес по ту сторону
холма сменился на мрачный частокол черных деревьев, начисто
лишенных веток, вызывая смутные ассоциации с кладбищем.