- Мой генерал, - доверительным голосом сказал Буль Штыку, -
предлагаю трусливому солдату объявить пару нарядов вне очереди.
Постоит ночь в карауле – будет знать, как спорить с
командованием.
- Отставить! – раздражено рявкнул Штык. – Ты у меня сам в
карауле со своим нерадивым солдатом стоять будешь.
На половине пути между остатками вертолета и елью, под которой
они делали последний привал, Хомяк, коротко оглянувшись, свернул
влево и углубился в лес. Спустя пару минут, свернув вслед за
«рядовым», Штык оценил маневр подчиненного: справа дышал жаром
двухметровый круг из песка и мелких кусочков обожженной глины,
слева что-то незримое ритмично дергало ветки растущих рядом кустов.
Судя по всему, Хомяк осознанно прошел между двух аномалий, и это
несколько выбивалось из его привычного поведения. Генерал словно
специально показывал, что не боится того, что представляет простую
и очевидную угрозу. Штык удивленно хмыкнул, осторожно прошел по его
следам, показал Булю вправо и влево, дождался от того уверенного
кивка, и быстро зашагал по примятой траве.
Как и после переправы через ручей, Штыка поразили изменения,
произошедшие с лесом после очередной «границы», которой в этот раз
стала просека. Всего лишь длинная старая вырубка - по большом
счету, ничего не значащая условность для сил природы - превратилась
в настоящую границу, по другую сторону которой, правила жизни были
уже другими. Здесь, под непропорционально огромными и высокими
кронами лиственных деревьев, дождь практически не ощущался, но зато
появился отчетливый запах горелого торфа вперемежку с ароматом
разогретой хвои. Хомяк впереди шел на удивление медленно, часто
останавливался и немного поворачивал то вправо, то влево, словно
подставляя лицо встречному ветру. Назад он больше не оглядывался и
в этом Штык теперь тоже видел признаки изменений, происходящих с
генералом. Может к нему начала возвращаться память?
Раньше об этом Штык даже как-то и не задумывался, но теперь ему
пришло в голову, что проблема с возвращением генерала Решетникова
взамен Хомяка, может сильно осложнить все предприятие. С другой
стороны, ситуация теперь такова, что достаточно отобрать у генерала
автомат и в дальнейшем просто диктовать условия на правах
вооруженного человека. Думать об этом не хотелось, но если не
останется другого выбора….