Как правило, путешественники предпочитали сбиваться в конвои и
под защитой тех же пограничников проходить опасную зону. Впрочем,
их это не защищало от желающих пограбить. Жертва в общей группе
всегда находилась. Торговля между секторами шла только очень
дорогостоящими товарами, так что даже одного захваченного судна
пиратам хватало для продления собственного существования на
длительное время.
Военные и наёмные отряды обеспечивали защиту конвоев, но на всех
их не хватало, да и дороговато обходилось такое сопровождение, так
что многие торговцы предпочитали перемещаться самостоятельно, в
основном надеясь на удачу. Не каждый раз пиратам удавалось
перехватить добычу, следующую по неизвестному маршруту.
Неисследованных систем вокруг хватало.
В комнату Виктора ворвался довольный Майз. Он уже понял, что маг
мало внимания обращает на всякие церемонии.
— Командир, купленный корабль ожидает нас у причала орбитальной
станции,— радостно сообщил бывший десантник, присаживаясь на
диванчик рядом с Виктором.
— Надеюсь, запастись топливом для дальнего похода им удалось?—
вопросительно посмотрел Виктор на гостя.
— Насколько я понял из короткого сообщения, у моих друзей даже
денег осталось предостаточно,— кивнул Майз.— Мы рассчитывали на
военного разведчика, а в продаже попалось исследовательское судно
хоть и не совсем новое, но ещё вполне приличное. Вооружения даже
больше, и трюмы гораздо вместительнее, да и запаса топлива хватает
аж на восемь собственных прыжков. Если загрузить трюмы
дополнительно, то и на двенадцать переходов хватит. Ну мы же не
собираемся углубляться в неисследованные области?
— Искать мою систему тупым перебором и жизни не хватит,— махнул
рукой Виктор.— Придётся каким–то образом связываться со свободными
торговцами, а за просто так они ничего не дадут— люди
прижимистые.
— Хм… на орбите много их судов болтается,— задумчиво уставился в
пространство Майз.— Можно наняться в охрану. Два наших корабля уже
приличная сила, особенно если учитывать ваши магические
издевательства над этим судном и экипажем. Даже я впечатлён
изменениями различных технических характеристик. Уж можешь
поверить, в жизни удалось повидать достаточно.
— Я тоже склоняюсь к этому варианту,— кивнул Виктор.
— Надо встретиться с друзьями,— перевёл прояснившийся взгляд
Майз на Виктора.— Они здесь торчат уже достаточно времени.
Наверняка кто–то из лиги обращался к ним с предложением о
сопровождении. Исследовательский корабль— всё же не гражданская
калоша и может удивить неприятеля. Насколько мне известно, там
крейсерские щиты стоят.