— Знаю. Меня спрятали в храме, наверное, дело в этом?
— Мироздание... Правда? Ты верила в сказки? Санта-Клаус, олени, подарки и елка? Прости, я ошибся, тебя навестив.
Он сделал ленивый жест, будто бы собираясь подняться. Девушка осторожно положила тонкую черную руку ему на колено. Глядя прямо в глаза. Они у нее были пронзительно-синими, что становилось видно лишь при прямом освещении. И Эрис умела этим пользоваться.
— Предлагаешь услуги? Так быстро? Я, конечно, высокого мнения о своих достоинствах, но был наслышан о зверском характере Черной пантеры. Кстати, зачем ты убила бастарда? Хороший мужик был, полезный. Золотая была голова.
— Много болтаешь ты, Аба. Давай сразу к делу. Я могу быть полезна. Во всех отношениях, в некоторых — еще и приятна, — ее рука медленно продвигалась от колена вверх, вызывая все более явную ухмылку на лице воплощения Преисподней. Очень медленно, будто дразня. Он в ответ улыбался все шире, обнажая свой хищный оскал.
— Я задал вопрос, дорогая. Считай это квестом. И все же? — он положил свою руку поверх, останавливая Эрис в этих ее поползновениях.
— Он был мне не нужен.
— Пф! Отличный повод разделаться со всем человечеством, правда? И как я не понял? Давно раздражают.
— Он мешал, угрожал.
— Немного совсем так я сузил свой круг. Мне все вечно мешают.
— Хорошо. Он принудил меня принести ему клятву на крови дракона. И Гесса я убила, закончив этот древний ритуал. Строго по плану, что он написал. Сама того не желая, как марионетка.
— Вот это мотивчик! Но, прости, я не верю. Сынишка, конечно, хотел осиротеть, но заставить содрогнуться весь мир? Сомневаюсь. Птица не того полета. Скажи, ты у нас ведь совсем не глупа. Он ведь тоже был лишь инструментом? Подумай.
Улыбка сползла с его губ, но руку убрал, словно приглашая продолжить. Эрис плавным движением соскользнула со стула, усевшись прямо на пол у его ног. Мужчинам всех возрастов и эпох, всех рас и ипостасей нравится, когда женщина смотрит на них снизу вверх. Но, Дьявол, как же трудно совращать твое воплощение! Соблазнителен — невероятно. Инкубы³ в сравнении с ним — просто милые дети.
— Да. Служить им и дальше я совсем не желала. Долг мой был уплачен.
— Так много ты им задолжала? А впрочем... Я понял. Кто был заказчик, конечно, не знаешь? Это было бы просто.