Суровый вельможа глядел на меня. Я понимала, что он изо
всех сил хотел продолжить возмущаться, но… не выдержал и
рассмеялся.
— Спасибо вам! — вдруг сказал он.
— За что, милорд? — действительно удивилась я.
— Я тоже был какое-то время в библиотеке, пока вы
беседовали с моими гостями. Вы их нарочно отвлекали?
— Мне хотелось, чтобы вы хоть чуть-чуть отдохнули, —
смутилась я. Решительно заставила взять себя в руки и
поинтересовалась. — Милорд, прикажете подавать завтрак?
Неделя прошла спокойно. Я обвыклась, Каталина не
бунтовала, Джон стал относиться ко мне с симпатией. В понедельник
мы вычистили дом — все заблестело. Во вторник состоялся обед — те
пятеро, что приглашаются на обед милордом, оказывается, пишут у
милорда диплом. Защита уже зимой. Из них я опознала только графа
Троубриджа — видела на поляне, где фехтовали мои
сыновья.
Отметила, что по тому количеству продуктов, что кадеты
способны поглотить, можно подумать, что в академии не кормят вовсе.
Хорошо, что об этом знала повариха и на этот раз решила меня не
подставлять — еды мы с ней наготовили вволю.
Утром следующего дня я отправилась прогуляться в деревню.
Вилли, который каждый день приходил в поместье, на работу,
отправился меня сопровождать.
— Вилли, — спросила я у него. — А ты где-нибудь
учишься?
— Я умею читать, писать и считать, госпожа, — гордо сказал
мальчишка. — Я ходил в школу при храме Стихий. Три года.
— А кем бы ты хотел стать?
— Все равно кем, — нахмурился Вилли. — Только бы выбраться
отсюда. И маме помочь мелких поднять. Она совсем измучилась. А я…
не хочу слугой быть.
Хотела погладить его по голове, но удержалась — мало ли,
обижу.
— Нет, госпожа, вы не подумайте, — вдруг засуетился он. —
Я вам благодарен и… мне нужна эта работа, но…
— Все в порядке, — успокоила его. — Я понимаю.
Хотела спросить про отца. Но — прикусила язык. Неизвестно
же, что у них случилось в семье…
— Я уже все решил, — серьезно сказал Вилли. — Мне бы
только до шестнадцати лет вес набрать, чтобы меня в армию взяли. А
там… И жалование можно будет маме отдавать. И потом — если все
будет в порядке — в дорожники устроиться. Отставников милорд Верд
организовал так, чтобы они должности при государственных трактах
получали. А если что… Опять же — пенсия моим будет.
Покачала головой — такие взрослые рассуждения от такого
малыша.