— Очень хорошо, что зашли именно вы, — проговорил хозяин
дома. — Я бы хотел принести свои извинения за поведение Глории.
И…
— Не стоит, милорд, — мягко перебила я его. — Это лишнее.
К тому же вы не обедали.
— Вы не хотите принимать моих извинений, потому что я
нарушаю режим питания? Или потому что всему произошедшему нет
оправдания?
— Потому что не вы меня оскорбляли. Следовательно, не вам
и извиняться.
— Но вы в моем доме. И я чувствую себя
ответственным…
— Вы — хороший человек, милорд Верд, — улыбнулась я ему. —
Не надо извинений. Просто отобедайте. А то я буду волноваться, что
вы — голодный.
Как неделя не задалась с понедельника, так это все
продолжилось во вторник. Тот же заунывный дождь. Опять взбрыки
аристократов…
Когда я подошла к двери встретить кадетов, которые прибыли
на обед к милорду, то сразу обратила внимание на то, как молодые
люди на меня смотрят. Презрительно. Оценивающе-раздевающими
взглядами.
Милорд Верд задерживался, и мне пришлось пройти с гостями
в гостиную. Один из курсантов, высокий и изящный, черными глазами
напоминающий милорда Верда — только волосы у него были
иссиня-черные — окликнул меня:
— Любезная, распорядитесь принести нам по бокалу вина
перед обедом.
— Слушаюсь, милорд.
Остальные кадеты рассмеялись.
— Откуда вы появились, любезная? — с оскорбительным
снисхождением спросил у меня другой. — Называть наследника престола
милордом. Это надо быть совсем глупой. Или уж абсолютно
невоспитанной.
«Ох, дети-дети… Не у меня вы учитесь…»
— Да что с нее взять, — поморщившись, проговорил кадет,
лицо которого было мне знакомо. Это был граф Троубридж. Тот самый,
что руководил дуэлью, в которой принимали участие мои мальчики, —
вылезла откуда-то из глухой провинции.
Все рассмеялись.
Двое не принимали участия в разговоре, но с интересом и
одобрением смотрели на своих одногруппников.
— Прошу прощения, — ответила я вслух, оглядев всех
пятерых, — но ведь милорд Верд распорядился не делать различия
между кадетами?
Молодые люди потупились. Значит, я угадала.
— А теперь позвольте, я выполню приказ его
высочества.
Вино им подавала Оливия.
— Милорд задерживается, — обеспокоено посмотрела она на
меня.
— Не будут же молодые люди буянить, — усмехнулась я. —
Кстати, сколько им? Последний курс. Учиться начинают… с
четырнадцати. Как мастер Рэм Рэ и мастер Пауль Рэ. Значит, этим,
что учатся на десятом курсе, по двадцать четыре. Дети…